La larga tradición de los evangélicos en Valparaíso
El 31 de octubre se conmemora el Día Nacional de las Iglesias Protestantes y Evangélicas, así se fijo en el año 2008, en un acto impulsado por el Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet para honrar a las iglesias que tienen muchos fieles tanto en la región como en todo el resto del país.
En la ocasión, también se destacó el rol social que cumplen las Iglesias Evangélicas y Protestantes, el mismo que hace que cada vez más personas se integren a ellas.
Según el Censo de 2002, sus fieles representan un 15,14% de la población, un porcentaje significativo que transcurridos los años debe haber aumentado considerablemente.
La fecha escogida para la celebración, coincide con el día en que el monje alemán Martín Lutero clavó en la iglesia del palacio de Wittenberg las 95 tesis, hecho que dio inicio a la Reforma protestante en 1517.
IDEA DE COMUNIDAD
Además, ambas iglesias han alcanzado un gran protagonismo y peso histórico en la construcción de la identidad de la ciudad Puerto. Desde esa perspectiva nace el colectivo llamado 'Valparaíso Evangélico', donde participan pastores que representan a las distintas asociaciones de iglesias y agrupaciones, que junto a un grupo de laicos se reunieron para trabajar en base a la idea de que todas las iglesias con carga histórica debiesen formar parte de una misma unidad de comunidad.
Así lo explica Pablo Díaz, encargado de comunicaciones de las Iglesias Evangélicas. "Esto se trabaja en conjunto con la Municipalidad de Valparaíso, entendiendo que para que las actividades tengan una resonancia, deben tener el apoyo de la autoridad", dice.
Y agrega que "el propósito de este trabajo, y que se sustenta en todo el mes de octubre, es establecer a Valparaíso como la capital Evangélica y Protestante de Chile".
PESO HISTÓRICO
Según Pablo Díaz, la idea atiende a varios elementos, tanto históricos, como arquitectónicos, urbanísticos y sociales. "En lo arquitectónico, el pasado 3 de octubre se realizó la conferencia patrimonial 'El Templo-Casa de la Asamblea Evangélica como patrimonio evangélico: el caso de la arquitectura protestante de Valparaíso'. Donde el doctor de arquitectura Rodrigo Vidal, quien además es académico de la Universidad de Santiago de Chile (USACH), y tiene una especialidad en arquitectura religiosa, define que las iglesias protestantes rescatan en sus diseños los conceptos de las iglesias primitivas", destaca.
Es por esa razón que los templos Anglicanos y Protestantes se diferencian de las Iglesias Católicas Occidentales, y atienden a elementos de uso del espacio de "domus eclesiales o casas asambleas".
"Valparaíso es la ciudad de Chile donde más edificios responden a ese concepto de domus eclesiales. Sus características son el uso de un altillo, la limpieza de los espacios y la ausencia de adornos. Dentro de estas construcciones destaca la glesia Luterana de La Santa Cruz (1897), la iglesia Anglicana Saint Paul (1858), y la iglesia Union Church de Valparaíso o actualmente Iglesia Presbiteriana (1869)", afirma Díaz.
Este sincretismo de culturas religiosas, se habría producido porque Valparaíso, al ser el principal puerto de Sudamérica en sus tiempos mozos, fue la puerta de entrada obligada para los inmigrantes que querían llegar a Chile.
Ingleses, alemanes, americanos, entre otros extranjeros que llegaron en busca de una mejor vida a través de sus negocios; y el desarrollo de las empresas y las industrias, también trajeron su fe, que en su mayoría era protestante. Y ellos contribuyeron enormemente al desarrollo social e histórico de la ciudad, y así se fue extendiendo al resto del país.
PENTECOSTALISMO
Otro dato histórico de relevancia, es que en el año 1909 comenzó el pentecostalismo o movimiento pentecostal en Valparaíso. Debido al avivamiento en la iglesia liderada por el pastor metodista Willis Hoover Kurt.
Eso quiere decir que, en ese entonces, aumentó considerablemente el número de predicadores, pese a que los pregones en los espacios públicos estaban prohibidos en el país puesto que el catolicismo era la religión oficial del Estado.
El pentecostalismo es integrado por iglesias de diversas denominaciones que comparten características rituales similares propias. Y según el censo de 2002, en Chile el 15 % de la población se declara evangélico o evangélica.
Es por eso que en 2009, para el centenario del 'avivamiento pentecostal', la Cámara de Diputados entregó un reconocimiento a este movimiento por su labor religiosa. Los pentecostales predican en las calles, acompañados de cantos y acompañamiento musical.
ACTIVIDADES
El miércoles 7 se realizó el culto acción de gracias en el Teatro Municipal de Valparaíso, dando inicio a las actividades del mes de las iglesias Evangélicas y Protestantes del país.
Apertura que contó con la presencia del alcalde porteño, Jorge Castro, y las iglesias de Valparaíso, San Antonio, Limache, Marga-Marga y Quintero, además de dos delegaciones de Santiago.
El masivo encuentro religioso comenzó con la presentación de un coro, continuó con el saludo del jefe comunal porteño y de las autoridades de la iglesia evangélica, y culminó con una reflexión bíblica.
En ese sentido, el presidente del Consejo de Pastores Evangélicos de Valparaíso, Alonso Herrera, indicó que "esta actividad es muy importante porque da inicio oficial a las actividades de celebración del día nacional de las iglesias Evangélicas y Protestantes. Hemos programado variadas actividades para mostrar a la ciudad lo que hacemos. Y para eso tenemos el apoyo del municipio porteño que nos ha brindado los espacios para nuestras celebraciones. Valparaíso ha sido la puerta de entrada para la iglesia evangélica, aquí hicieron los primeros cultos y se instalaron las primeras iglesias. Por eso es la capital Evangélica y Protestante de Chile". J