Matías Valenzuela - La Estrella de Valparaíso

Chile es por excelencia un país sísmico, por lo tanto, no debería sorprender que de vez en cuando la tierra se sacuda bajo nuestros pies. Y tampoco es extraño que de vez en cuando surjan algunas personas que afirmen saber cuándo ocurrirá el próximo temblor. Lo habitual es que los sismólogos tradicionales choquen con este tipo de alertas y argumenten que no es posible predecir temblores, pero esto no ha detenido a algunos grupos integrados incluso por científicos, quienes siguen trabajando con sistemas de alerta para pronosticar cuándo ocurrirá un nuevo temblor.

Tal es el caso del grupo Chile Sismos, que trabaja formalmente desde el año 2013 en el rubro de la premonición de movimientos telúricos. Recientemente el grupo publicó en las redes sociales que en los próximos días habría "un movimiento sísmico de gran intensidad" en la zona.

Conversamos con el ingeniero Ariel Césped, del grupo Chile Sismos, quien nos confirmó que los resultados de sus estudios arrojan la posibilidad de un temblor en la zona central. Según sus cálculos, el próximo temblor ocurriría entre las latitudes 31' y 33', que corresponden al sector que comprende de Los Vilos hasta Santo Domingo, y alcanzaría una intensidad de entre 6 y 7 grados en la escala de Richter. Respecto de una posible fecha para el temblor, dijo que puede ser de entre 10 y 20 días desde la fecha en que se hizo el descubrimiento, el 23 de febrero.

El sistema 'laic'

"Lithosphere-Atmosphere-Ionosphere- Coupling" (Laic) es el nombre del sistema que utiliza el grupo Chile Sismos. Césped explica que se trata de un "modelo ampliamente utilizado por científicos, que detecta anomalías atmosféricas de la actividad geológica". En otras palabras, el equipo científico está monitoreando las regiones donde suele haber más temblores. Allí se revisan los cambios electroquímicos de la corteza terrestre y se comparan con los registros de otros temblores ocurridos, para ver si hay patrones en común.

En relación a su sistema, Ariel Césped sostiene que se trata de una técnica de vanguardia validada por diversos científicos extranjeros y organismos como la Agencia de Investigación Espacial de Rusia.

Asimismo, apunta que mientras antes ocurra el temblor será mejor, porque se liberará la energía antes de que se acumule para un terremoto de grandes dimensiones. "Este sismo podría liberar la energía para otro mayor. En todo caso no debería pasar más alla de la primera quincena de marzo", asegura Ariel Césped.

¿se pueden predecir?

Esto pone en el tapete el controversial tema de si es posible predecir temblores o no. Respecto de lo mismo, Césped indica que anteriormente ya han pronosticado otros temblores y terremotos ocurridos en Chile, pero no los han tomado en cuenta.

Desde el Centro Sismológico Nacional, el doctor Sergio Barrientos es cauto y explica: "La comunidad científica aún no ha aceptado que se pueda predecir un sismo con lugar, fecha e intensidad".

En relación a los grupos que se encargan de anunciar futuros temblores, Barrientos expone que es una materia que no ha mostrado avances importantes en los últimos veinte años. "Es sencillo en Chile porque somos un país sísmico y siempre va a haber temblores, pero hasta ahora no hay metodologías aceptadas internacionalmente", indica el sismólogo y agrega que si bien no descarta de cuajo que en el futuro haya estudios serios en esta materia, aún no se puede hablar de una ciencia exacta.

"En la medida que la ciencia avance, es posible que se encuentre algún sistema premonitorio, pero puede que tampoco pase nada. Cada terremoto es distinto de otro, no es algo lineal, es muy caótico; por eso es difícil", finaliza el sismólogo.