A sólo tres semanas de arribar a Iquique en la previa a Fiestas Patrias, una buena nueva para los de la "Dama Blanca" que siguen en su larga hoja de ruta.
Después de casi 1.500 kilómetros recorridos y seis días de navegación por el mar Caribe, desde San Juan, en Puerto Rico, el Buque Escuela Esmeralda recaló al puerto de Cartagena de Indias, en Colombia. Y con ello, un dato: ésta es la decimoséptima ocasión que el buque visita esta ciudad latinoamericana.
A su recalada al muelle turístico "Edurbe" de Cartagena de Indias, el buque fue recibido por el embajador de Chile en Colombia, Ricardo Navarrete; por el comandante de la Fuerza Naval del Caribe, contralmirante Gabriel Pérez; el agregado naval de Chile en Colombia, capitán de Navío César Delgado, y el agregado de Defensa, coronel Alejandro Villagra.
Al finalizar los honores a las autoridades presentes en aquel país, un grupo folclórico de danzas colombianas efectuó una presentación para dar la bienvenida a la dotación.
De hecho, al mediodía del viernes 25 de agosto se llevó a cabo el almuerzo protocolar para las autoridades de Cartagena de Indias en Colombia, encabezado por el comandante del buque, capitán de Navío, Patricio Espinoza.
Ayer domingo, durante la mañana, se efectuó la colocación de una ofrenda floral, el busto del comandante Arturo Prat, ubicado en la plaza "Castillo Grande", de Cartagena.
De acuerdo al itinerario en su recorrido, ya ha visitado los puertos de Balboa (Panamá), Norfolk y Boston (Estados Unidos); Halifax, Sept Iles, y Quebec (Canadá); San Juan (en Puerto Rico).
Actualmente se encuentra en Cartagena (Colombia), restando aún Colón (Panamá).
Todo eso antes de recalar al puerto de Iquique el 17 se septiembre, donde pasarán Fiestas Patrias ya en nuestro país.
La "Dama Blanca" cuenta con una dotación de 290 marinos, de los cuales 38 son mujeres; 24 oficiales; 74 guardiamarinas; 140 gente de mar y 35 marineros en instrucción. Junto a ellos, hay 13 invitados de marinas extranjeras; además de cuatro oficiales pertenecientes al Ejército, Fuerza Aérea, Carabineros de Chile y Policía de Investigaciones.