En nuestro país se estima que cerca del 1% de los recién nacidos presenta alguna cardiopatía congénita, muchas de las cuales necesitarán más de una cirugía debido a la complejidad de este problema al corazón. Para concientizar a la población y también a las autoridades gubernamentales, este 14 de febrero se conmemora el Día Mundial de la Prevención de las Cardiopatías Congénitas.
Estas patologías se desarrollan durante el proceso de gestación del bebé. Algunas de ellas se descubren antes de nacer, mientras que otras se detectan una vez producido el nacimiento o, incluso, varios años después. Estas afecciones, que comprometen el sistema cardiopulmonar de los bebés, los expone a contraer severas infecciones respiratorias como el virus sincicial respiratorio (VRS), el virus influenza, neumococo, bordetella pertussis y otros agentes infecciosos que afectan a la población general y que se manifiestan a temprana edad a través de una bronconeumonía o bronquiolitis. Es por eso que los bebés con problemas del corazón requieren más del doble de hospitalizaciones en caso de una infección respiratoria.
El doctor Stefan Hossiason, director y neonatólogo de Fundación Neovidas, plantea que "las cardiopatías congénitas en el niño pueden clasificarse en leves, moderadas y severas, y las que tienen tratamiento corrector o solamente paliativo. Esto significa que existen cardiopatías congénitas que pueden ser leves y tender a mejorar por sí solas, u otras que, si bien son más severas, pueden tener una cirugía correctora que les permita acercarse a la normalidad. Sin embargo, también existen cardiopatías más complejas y severas que sólo pueden aspirar a cirugías que arreglen en parte el problema y permitan al niño vivir en condiciones aceptables durante un período más largo de vida de lo que hubiera esperado sin tratamiento".
En tanto, Ricardo Eltit, pediatra cardiólogo del hospital Carlos van Buren de Valparaíso, indica que es relevante la prevención de cuadros respiratorios en este grupo. "Dentro de la globalidad de los pacientes con cardiopatías congénitas, existe un grupo significativo de niños con malformaciones que generan un aumento del riesgo de evolucionar con cuadros de mayor gravedad, en caso de cursar con infecciones respiratorias. Este mayor riesgo está dado, entre otras cosas, por distintos grados de desnutrición, deterioro secundario del sistema inmune y por alteraciones de parte de los mecanismos de defensa naturales del sistema respiratorio. El virus respiratorio sincicial (VRS) es uno de los agentes más prevalentes y puede causar, entre otras cosas, neumonías graves que implican hospitalizaciones prolongadas en unidades de cuidados intensivos. La infección por VRS en un paciente con cardiopatía congénita con repercusión hemodinámica implica, por un lado, una mayor morbilidad y mortalidad y, por otro lado, un retraso en los tiempos quirúrgicos de la cardiopatía. Esto hace tan importante la prevención de la infección por VRS".
Detección temprana
Según datos del Ministerio de Salud, cerca de un tercio de los niños con cardiopatías congénitas requerirán cirugía durante su primer año de vida y casi dos tercios en algún momento de su evolución. Considerando esto, la detección temprana es fundamental en el manejo de los pacientes.
Como una manera generar conciencia, entre la población y también a nivel gubernamental, sobre la importancia de la detección temprana, coincidiendo con la conmemoración del Día Internacional organizaciones de pacientes, impulsan una campaña en redes sociales (Facebook, Instagram y Twitter) bajo el lema "Se puede nacer y vivir con un corazón diferente".
Desde la Fundación Corazón Luchador, impulsora de esta iniciativa, Daniela Chávez, indica que "seguimos trabajando para que se nos incluya en la Ley Ricarte Soto con la vacuna del virus sincicial y que se les recomienda poner a muchos de nuestros pequeños cardiópatas tanto por su patología como por el bajo peso, lo cual disminuye su sistema inmunológico. También para que se nos considere en las próximas mesas de trabajo del Ministerio de Salud para que participemos todas las agrupaciones de pacientes porque la unión hace la fuerza".
Chávez adelantó que como agrupación solicitarán que se amplíe a nivel general la cobertura GES para las cardiopatías congénitas operables y no sólo en menores de 15 años, como ocurre actualmente.
Mirian Mondaca Herrera
salud@estrellavalpo.cl
Según cifras del Ministerio de Salud, alrededor de un tercio de los niños con cardiopatías congénitas requerirá cirugía durante su primer año de vida y casi dos tercios en algún momento de su evolución.