El capitán de la esperanza
Paolo Guerrero no solo cumplirá su propio sueño en Rusia 2018, sino el de otros 32 millones de peruanos.
Todo peruano menor de 36 años verá por primera vez a su selección en un Mundial, y por ello, es que la participación incaica en Rusa 2018 ha revolucionado completamente al país. El Rimac se metió por la puerta grande a la cita planetaria luego de finalizar la clasificatoria sudamericana con 26 unidades, mismas que Chile, pero con mejor diferencia de gol, lo que le valió acabar en el quinto puesto de la Conmebol, y con ello disputar un repechaje ante Nueva Zelanda, cuadro al que batió por 2-0 en Lima y con ello sacó pasajes para Rusia.
La felicidad peruana, sin embargo, no podía ser total. Es que el destino les tenía preparada la más largas y tediosa de las teleseries posibles antes del evento planetario, ya que tras el encuentro clasificatorio ante Argentina, Palo Guerrero, máxima figura del país vecino, dio positivo por metabolito de cocaína en un control tras el citado encuentro, y antes de que su país disputara la repesca mundialista, el potente artillero fue suspendido por una año de toda actividad futbolística, y por ende, se quedaría fuera de un Mundial al que la selección incaica había clasificado en gran parte gracias a sus anotaciones. "No consumí droga ni consumí nada que sea negligente. Está todo ahí para que la FIFA lo resuelva, pero me suspendieron un año, ¿cómo lo resuelvo?", indicaba el capitán de Perú tras la determinación de la FIFA.
Tras ello, hubo una serie de dimes y diretes burocráticos entre la Federación Peruana de Fútbol, la FIFA, y el tribunal Supremo de Arbitraje, a tal punto que la sanción de Guerrero llegó a reducirse, permitiéndole jugar un par de partidos con su escuadra, el Flamengo, para luego aumentarse y quedar nuevamente fuera de Rusia 2018. El capítulo final de la larga novela se entregó recién a mediados de mayo, cuando el Tribunal Federal de Suiza aceptó un recurso de no innovar por parte del máximo ente peruano, lo que le permitirá a Guerrero ser parte de los 23 elegidos de Ricardo Gareca para disputar la cita planetaria, y con ello, volver a tomar la jineta de capitán y convertirse en el símbolo de la esperanza de un fútbol peruano que quiere demostrar que ha vuelto a ser parte de la elite del balompié mundial.
Forjado en europa
José Paolo Guerrero Gonzáles tenía apenas siete años cuando se integró a las filas del Alianza Lima, cuadro más popular y poderoso de Perú. Cuando cumplió la mayoría de edad, ya había tenido un par de citaciones en el elenco blanquizal, en el cual nunca alcanzó a debutar oficialmente, cuando el poderoso Bayern Munich de Alemania lo llamó para una prueba para que integrase su equipo juvenil. El oriundo de Chorrillos sorteó exitosamente la prueba, y tras poco menos de dos años estando en el equipo "B" de los teutones, hizo su debut oficial el 03 de diciembre del año 2004. Tras jugar 44 partidos y convertir 12 goles, el peruano dejó el actual cuadro de Arturo Vidal para recalar en el Hamburgo, también de la Bundesliga alemana.
Allí el delantero terminó de consolidarse, convirtiendo 51 goles en 183 partidos, aunque dada la categoría del equipo, no pudo conseguir títulos. Guerrero, por ese entonces, sentía que ya había dejado el nombre de Perú en lo más alto del fútbol europeo, por lo que decidió volver al continente para defender la camiseta del Corinthians, cuando que venía de ganar la Copa Libertadores. Con un gol suyo, el "Timao" le ganó el Mundial de Clubes al Chelsea en el año 2013 y actualmente es el máximo goleador extranjero de la historia del club con 54 dianas. En el 2015 firmó por el Flamengo, club más popular de Brasil, y la tónica siguió: ya es el máximo anotador foráneo de la escuadra, ahora con 42 tantos.
Todos los éxitos en los clubes, Guerrero ha sabido traspasarlos también a su selección, donde no solo es el símbolo y capitán, sino también el goleador máximo con 34 conquistas. Con el Rimac, el delantero ha alcanzado dos semifinales de Copa América, siendo goleador en las ediciones 2011 y 2015, y en Rusia, quiere hacer historia.