La Princesa Ana visitó centenario colegio inglés
La segunda hija de la Reina Isabel II inauguró un laboratorio y una biblioteca en el Saint Peter's y se reunió con un ex alumno veterano de la II Guerra Mundial.
Asus 95 años, Paul Walbaum, descendiente inglés y veterano de la II Guerra Mundial, tuvo el honor de ser saludado en persona por la Princesa Ana, la segunda hija de la Reina de Inglaterra, que ayer, como parte de su visita al país, llegó hasta el colegio viñamarino Saint Peter's, establecimiento que celebra 100 años de existencia y del que Paul fue estudiante hasta 1939 cuando éste funcionaba todavía como internado.
La emoción en el rostro y la voz de Paul Walbaum eran evidentes. Acompañado de su esposa, Hazel Mitchell, el hombre relató que sirvió en las costas británicas desde 1942 hasta 1945, cuando terminó la guerra.
"Fue una gran experiencia, una experiencia de mucho compañerismo que no habría perdido por ningún motivo. Emociona mucho, ella es muy corriente, muy simpática (...) A mí me criaron muy británico entonces cuando llegó el momento, uno se inscribe. Tenía como 17 años", relató Walbaum.
Sobria visita
Lo de la puntualidad inglesa no es sólo una frase, es la realidad. A las 11 de la mañana en punto, tal como estaba previsto, llegó hasta el Saint Peter's ubicado en la Av. Libertad, la Princesa Ana, acompañada por su esposo, el vicealmirante Timothy Laurence y una comitiva de la embajada y el consulado.
La visita real fue guiada por el director del colegio James Wilkins, quien catalogó la presencia de la Princesa como inesperada y muy significativa.
"Un acto tremendamente significativo porque al culminar el centésimo año del colegio lo marca en una forma indeleble con una visita primeramente inesperada y de una significación enorme para un colegio que es anglo-chileno", destacó el directivo, quien añadió que la visita real es "una buena forma de terminar los primeros 100 años e iniciar los segundos 100".
Wilkins precisó que tan sólo hace un mes les comunicaron de la visita, noticia que debieron mantener en reserva acorde a los protocolos.
"Los únicos preparativos fuera de limpiar la casa fue estudiar el protocolo, cómo conducirnos y qué recorrido hacer", relató el director.
James Wilkins precisó que en la práctica, la Princesa Ana inauguró un nuevo laboratorio de ciencias y la biblioteca. Además plantó un Quillay al lado del memorial que recuerda a 17 ex alumnos que perdieron la vida en la II Guerra Mundial.
¿una princesa?
Algo que caracteriza a la Princesa Ana es su sobriedad y sencillez, las mismas cualidades que ayer evidenció al recorrer el establecimiento educacional viñamarino. Con un sobrio "good morning", la visita real saludó a los niños que formaron un paseo por el que avanzó la princesa, saludándola espontáneamente en inglés y moviendo con entusiasmo sus banderitas inglesas.
Una anécdota que confidenció el director del colegio fue que debieron explicarle a los alumnos más pequeños que se trataba de una princesa actual y no una de los clásicos cuentos que ellos conocían. "Hubo que explicarles que no era una princesa de un cuento u otro, para que entendieran, pero estaban muy motivados (...) Fue difícil mantener tranquilos a los niños", admitió el director.