Nicole Valverde S.
Hace 13 años que Aníbal Arias peregrina desde la capital hacia el Santuario Lo Vásquez. Cuenta que heredó la tradición de su tío, quien caminó durante 40 años para pagar su manda con la Virgen.
"En algún momento de mi vida yo tuve problemas, le pedía ayuda a la Virgen y empecé a caminar con mis primos que son hijos de ese tío", relata Aníbal, quien este año peregrinó junto a su hijo David Nicolás, de 14 años, quien hoy tiene su graduación de octavo básico y aún así quiso acompañar a su papá.
"Salimos de Quinta Normal como a las cuatro de la tarde del miércoles. El camino ningún año es igual, a veces una ampolla más o una ampolla menos, pero la finalidad es venir a darle gracias a la Virgen. Es la fe la que te mueve", agrega Aníbal, que junto a David son uno de los primeros peregrinos en llegar hasta el Santuario Lo Vásquez.
Es así que con 13 años de experiencia, Aníbal entrega consejos o tips para quienes aún están pensando peregrinar por la ruta 68.
Agua ante todo
"El mayor consejo es el agua, pero el agua que puedas cargar, no más que eso. Porque si vienes desde Santiago y llegas al primero peaje, ahí siempre hay agua. Después, a la altura de Curacaví siempre hay personas autorizadas para que instalen puestos de comida y agua, y ahí uno puede descansar y volver a hidratarse. Y finalmente el último tramo hasta el peaje del túnel Zapata es lo mismo, ahí uno descansa y también puedes abastecerte de agua y comida", asegura el peregrino.
Según Aníbal, el tramo entre Casablanca a Lo Vásquez es el más corto, pero el más pesado por la cuesta y por el cansancio. Es por eso que recomienda cargar poco equipaje, buen calzado y ropa cómoda, pero sobre todo calcetines de calidad.
Ciclistas
René Figueroa lleva 41 años peregrinando hacia el Santuario, durante 30 años recorrió a pie la carretera, y hasta ahora lo hace en bicicleta. La tarde de ayer llegó a Los Vásquez desde Puente Alto, por lo que recomienda a los ciclistas utilizar un buen asiento y revisar el estado de la bicicleta, algo así como una revisión técnica previa a lanzarse a pedalear por la carretera.
"Los asientos de silicona son buenos y cómodos. La ropa tiene que ser delgada y fresquita, aunque es mejor que cubra todo el cuerpo, no importa que transpires, porque el sol es muy dañino y al final duelen más las quemaduras que la fatiga muscular", advierte.