Matías Leiva, el juvenil que sigue luchando por sus sueños
Promisorio atacante evertoniano -que fue desechado por "chico" en sus inicios como cadete- debutó en el primer equipo Oro y Cielo, anotó su primer gol en el profesionalismo y fue pieza clave en la obtención del bicampeonato con la Sub 19. Ahora sus objetivos pasan por ganarse un puesto en la Selección Chilena Sub 20 que jugará en enero, el Sudamericano.
Un año 2018 que de seguro, no olvidará, es el que está cerrando el joven atacante de Everton, Matías Armando Leiva Arancibia (19), quien, tal como lo consigna en su propio Facebook, ha comenzado a concretar pequeños-grandes sueños (ligados siempre a la pelotita y el fútbol) que, por cierto, lo tienen muy motivado.
Y es que tras unos años, por cierto, difíciles, en sus inicios como juvenil, el "Mati" Leiva supo sobreponerse a las adversidades que lo dejaron incluso fuera de las juveniles de Everton... debido a su baja estatura. No obstante, el joven oriundo del paradero 6 y medio de Santa Julia, fue recibido de vuelta por el técnico Mario Vera (otros entrenadores, lo habían dado de baja años antes), para luego de incorporarse al primer equipo y debutar el 31 de marzo pasado (bajo la dirección técnica de Pablo Sánchez) en el 0-2 de Everton ante Huachipato en el Estadio Acero CAP de Talcahuano, en la VIII Región.
Aquella tarde, Leiva ingresó en el minuto 66 de partido, en lugar del también Sub 20, Pedro Sánchez. "Fue difícil ese partido, anduve bien... pero perdimos dos a cero. Jugué arriba... de puntero izquierdo, pero al rato expulsaron a Dilan (Zúñiga) y tuve que retroceder para jugar como lateral por la izquierda. Jamás lo había hecho", reconoce este joven valor evertoniano, que nos recibió en la calidez de su hogar, justo antes de iniciar unas pequeñas vacaciones en La Serena.
Con contrato profesional desde julio del 2017, y luego de jugar y/o participar de ocho pleitos oficiales por Everton (2 de Copa Chile y 6 por el Torneo Oficial), el joven Leiva alcanzó un segundo sueño: marcar su primer gol profesional por Everton, el pasado 28 de noviembre en Quillota ante San Luis. Fue el 2-0 parcial y con ello se dio inicio a cinco días de ensueño para el juvenil Oro y Cielo.
¡qué racha!
Repasando lo sucedido en esos días, el "Mati" Leiva nos confiesa que llegó algo averiado a ese partido, ya que venía saliendo de una lesión.
"Lo que pasa es que jugando por la Sub 19 ante Colo Colo, sufrí un esguince de tobillo que me complicó bastante. De hecho no me pusieron en la última fecha de la juvenil contra Temuco, ya que el profesor Torrente me quería llevar al banco con San Luis".
Y resulta que en ese compromiso -proseguimos nosotros con la historia- Leiva jugó poco más de media hora al reemplazar a los 60' a Alvaro Ramos. Y a poco de entrar... se pierde un gol... sólo... frente a la portería de Nelson Espinoza.
El Mati, nos recuerda aquello: "La verdad... no lo podía creer. Cómo se me va eso... era mi gol, pensé, pero ya no podía hacer más", en una jugada en que Oscar Salinas lo dejó sólo, casi en el punto del penal, y Leiva no le dio al balón al intentar volear con su pierna derecha.
Su revancha eso sí, vino a los 76' minutos de aquel encuentro, en un tanto que el goleador de la Sub 19 recuerda así:
"Fue una jugada del Alvaro (Madrid) en donde me habilita muy bien, yo pico en diagonal, giro un poco el cuerpo cuando venían el 'Pepe' Rojas y creo que Pereyra (Joaquín), el otro central, y luego la punteo hacia el arco", señala el jugador, quien nos recibió en compañía del golero de la Sub 17 de Everton, Camilo Rozas.
Tras aquel tanto, Matías Leiva no tuvo tiempo ni para festejar con los suyos, ya que junto a Pedro Sánchez y el meta mexicano Carlos Moreno, fueron llevados -esa misma noche- en vehículo, rumbo a la capital. Y es que temprano, al otro día... la Sub 19 de Everton jugaba su paso a la final del torneo de Clausura del Fútbol Joven frente a Palestino en La Cisterna.
"Ese partido fue el más duro. Si estábamos muertos... ya que íbamos uno a cero abajo, quedamos con uno menos y se nos fue un penal. Y en eso Pedro (Sánchez) anota el descuento y casi al final, yo anotó de cabeza y ganamos 2 a 1. Para mi... eso era ya, demasiado", recalca Leiva, quien, dos días después, volvió a anotar -y convertirse en figura- luego de anotar el 2-0 parcial con que los viñamarinos lograron el bicampeonato de la Sub 19, tras superar 2-1 a Cobreloa en La Pintana.
"Ese fue un centro del 'Tate' Concha (Alexander), yo siempre pico por atrás de la barrera, el Pedro (Sánchez) me la da muy bien y yo le pego arriba... fue muy bueno el gol", señala el también goleador de los canteranos, quien, en aquel mediodía del 1 de diciembre fue acompañado por una gran barra propia integrada por sus padres, tres primos, dos tías, un tío, mi ahijado y amigos. "Todos me felicitaron... y siempre van a todos los partidos", dijo el futbolista que durante el 2019, aún puede sumar minutos de Sub 20 en el primer equipo.
Sus inicios
Matías Leiva reconoce en su padre, como uno de los grandes impulsores para que sea futbolista. Y como suele suceder en estos casos, el Mati corrió desde chiquitito... detrás de una pelota.
"Mi papá me llevó a los 5 años a la escuela de fútbol Mirador de Reñaca; pero como ahí funcionaba la pura escuela y no era un club, ya entre los 7 y los 9 años me llevaron a jugar al Humberto Nelson del cerro Barón, ya que los técnicos se conocían".
-¿Y cuándo se integra a las inferiores de Everton?
"A los 9 años. El 2009, con 10 años, me llevan a la escuela de Everton y a los dos meses me pasaron al selectivo, me llevan a la Sub 11 y quedé. Ahí jugué bastante, igual en la Sub 12, pero en la Sub 13 todos crecieron y yo no... era muy chico. El año 2013 entrenábamos en Rodelillo, pero yo no jugaba... ponían a los más altos arriba. Y por eso que en la Sub 14 me salí del Everton y me inscribí en el club Juan Carlos Peña de Gómez Carreño. Ahí agarré confianza y para la Sub 15 me llamó Mario Vera", recuerda esta joven promesa del fútbol chileno, que fue ascendido al primer equipo de Everton (junto a Benjamín Rivera) en septiembre del 2015, con Víctor Rivero como entrenador de los viñamarinos.
Con la rojita
Con las selecciones menores de Chile, Matías Leiva también ha tenido un recorrido largo. De hecho, ya lleva un buen tiempo en las nominaciones de la Sub 20 de Héctor Robles que se prepara para el Sudamericano de enero próximo en canchas y lo único que quiere es quedar en el plantel. "Somos ocho delanteros y al Sudamericano irán seis. Espero quedar en el grupo final", relata con ilusión el viñamarino, quien en el ataque de la "Roja" Sub 20 tiene que competir contra Nicolás Guerra, Diego Valencia, Iván Morales, David Salazar, Matías Meneses, Sebastián Pérez y Gabriel Rojas.