Erika Rojas Salazar
En 1842 Juan Mouat - que era relojero y óptico escocés - levantó una vivienda en los terrenos del antiguo Castillo San José (actual Museo Lord Cochrane) y un año más tarde construyó el primer observatorio astronómico de Chile y de Sudamérica. Mouat compró en una subasta el predio, el que contaba en su esquina izquierda con un torreón donde instaló un telescopio y pudo observar el paso de un cometa gigante.
La casona, ubicada en calle Merlet 195 del cerro Cordillera y perteneciente a Bienes Nacionales, estuvo bajo concesión gratuita del municipio porteño, pero al no cumplir compromisos de mejora y habilitación de museo, Bienes Nacionales requisó la propiedad. Desde el año pasado a la fecha se han contabilizado varios proyectos para el lugar: Museo del Humor, sede de Archivo Nacional y otras, sin embargo ninguno ha prosperado.
Reconstruir observatorio
"Nuestra operación rescate está dando frutos, ya hemos tenido gestiones y reuniones con el director de Patrimonio, pues hemos recibido el proyecto de un observatorio que encabeza el senador Kenneth Pugh y lo que haremos es acelerar los procesos para que a fines de año podamos abrir las puertas del Lord Cochrane", indicó Rosario Pérez, seremi de Bienes Nacionales.
"Miramos con muy buenos ojos que existan cada vez más propuestas de recuperación del Castillo San José, el Museo Lord Cochrane, en el cerro Cordillera de Valparaíso. Este inmueble icónico de la Ciudad Puerto, propiedad del Estado, está a la espera de ser recuperado acorde a su calidad de Monumento Histórico Nacional y así, ponerlo a disposición de la ciudadanía", manifestó Felipe Ward, titular de la cartera.
La idea de reconstruir el observatorio ideado por Juan Mouat el siglo XIX, está en su etapa de estudio. Ya van 5 reuniones donde han participado el Consejo de Monumentos Nacionales, la Sociedad Chilena de Historia y Geografía, Subsecretaría de Patrimonio y el senador Kenneth Pugh y su eje central es recuperar su carácter y sello original.
Gastón Fernández, miembro fundador del Consejo de Monumentos Nacionales, señaló que los mismos porteños no tienen idea de la historia de este castillo, debiendo ser casi obligatorio saber que es la casa más antigua de Valparaíso y que fue el primer observatorio en todo el país y hemisferio sur.
El ombligo tecnológico
Kennet Pugh, ingeniero naval y senador por la 6ª circunscripción de la región de Valparaíso, ha tomado el liderazgo parlamentario en este proyecto.
"Valparaíso está destruido porque no lo queremos y por eso no estamos dispuestos a hacer nada por la ciudad. Todo pasa porque no conocemos los tesoros que tenemos. Yo tengo mucha confianza que ahora sí logremos tener esta reconstrucción. Esta cruzada ya la había hecho el propio Pablo Neruda y la periodista Sara Vial, pero ellos lograron en base a un relato, darle valor a esa casona con Lord Cochrane, cuya única relación con la propiedad es que él le sugirió a Mouat a venir a Chile", explicó el parlamentario.
En materia más práctica, el senador manifestó que para reconstruir el observatorio se tomará la ley que protegió al inmueble (declarado Monumento Histórico, decreto Nº 2372 de 1963, por lo que las intervenciones que se pueden hacer al inmueble son limitadas) y así conseguir recursos estatales para devolverle la importancia a la antigua construcción.
Un nexo al futuro
Juan Mouat tenía a mediados del siglo XIX un trabajo muy importante: como relojero, en esa época , era el GPS de los barcos que entraban y salían de la bahía. "Para la latitud veían las estrellas y para la longitud era por cronómetro y en Valparaíso quien ajustaba los relojes de los barcos era Mouat", advierte el ingeniero naval Pugh, quien desde esta piedra angular espera transformar a la región en la capital tecnológica de Chile.
"El Ministerio de economía firmó convenio con Amazon Web Services y la Universidad Adolfo Ibánez para crear el Data Observatory y yo deseo que alguna oficina opere desde Valparaíso, pues es la capital histórica de la astronomía. El Data permite hacer algoritmos de inteligencia artificial a través de las estrellas y el espacio (...) y en nuestra región hay capital humano talentosísimo para operarlo. Además somos el puerto de datos de Chile, todos los cables de óptica convergen acá y la ciberseguridad también es un gran tema que podemos liderar desde acá".
