Incluso los científicos y médicos que están tras este impresionante trabajo quedan asombrados con los cambios que es posible lograr gracias al uso y aplicación de células madres. No estuvo en el horizonte de sus estudios lograr avances como los que permiten hoy incluso que una persona que se encuentra tetrapléjica pueda abandonar su cama. Esa es la esperanza que trae este avance científico, la luz en el fondo del túnel para miles de pacientes.

A Cetna Skorin, gerenta general de BiosCell, aún "se le paran los pelos" cuando recuerda pacientes chilenos que han dado un vuelco en 360° en sus vidas después de someterse a este tratamiento. "Es increíble, nosotros no dejamos de maravillarnos con este proceso que puede cambiar la vida de personas, como niños con parálisis cerebral, que tras el tratamiento comienzan a mostrar signos de movilidad, pasitos...", dice.

Según los especialistas los beneficios de las células madres son innumerables. Desde cicatrización de heridas, en casos de quemaduras, a tratamiento de accidentes vasculares encefálicos, problemas al hígado y muchas otras patologías.

EL BANCO DE CÉLULAS

BiosCell es el primer Banco Biológico de Células Madres Multipotenciales Expandidas de Multitejido. Hasta ahora, es pionero en Latinoamérica y está conformado por científicos chilenos, entre los que destaca Pablo Valenzuela, profesional de prestigio mundial y Premio Nacional de Ciencias.

Este banco nace de la unión de dos potencias nacionales de biotecnología, a mediados de julio del año pasado. Pese a que aún no cumple un año de funcionamiento, ya abrió oficinas en regiones, incluida una en Viña del Mar (12 Norte 785 oficina 407, Edificio Pamplona).

A la fecha ya se han realizado operaciones exitosas, pero una de las historias que más llama la atención es el caso de Vanja Chubretovich, quien fue sometida a una exitosa reconexión de la médula espinal. La chilena sufrió un grave accidente automovilístico que la dejó tetrapléjica. Durante once años, su movilidad fue nula. Condenada a estar en ese estado para siempre, Vanja utilizó sus células madres y sólo bastaron dos meses para notar cambios en su movilidad. Fue asombroso.

"Comenzó recuperando la movilidad de su cuello para abajo, hoy se maneja perfectamente en silla de ruedas y puede llevar una vida más normal", recuerda Cetna, aún emocionada con este notorio avance.

¿células madres?

Las células madres usadas en determinados tratamientos están presentes en cada uno de nosotros. Tienen la capacidad de dividirse y diferenciarse en diversos tipos de células especializadas.

Una de sus características más importantes es que pueden autorenovarse para producir más del mismo tipo, es decir, el trabajo que realizan en el organismo es vital. "Las células madres se encuentran en todos los tejidos de nuestro organismo y tienen la capacidad de dividirse y diferenciarse en otros tipos de células y autorenovarse para producir más células madres y eso las hace útiles para regenerar todo tipo de tejidos", explica Skorin.

Imagínese, entonces, que al tenerlas guardadas, éstas podrían convertirse en un verdadero seguro de vida para usarlas ante cualquier emergencia médica. Y no sólo a usted, sino también sus hijos.

después de una lipo

Hasta antes de BiosCell, las células que usualmente algunas empresas guardaban en Chile eran las llamadas células hematopoyéticas, obtenidas desde la sangre del cordón umbilical. Éstas se usan para tratar leucemias y algunos tumores menores. La frecuencia de su uso es relativamente baja. Sin embargo, a diferencia de ese servicio, BiosCell trabaja con células mesenzimáticas.

"Está comprobado que estas células no generan rechazo en los pacientes. Las podemos obtener de diferentes métodos, por ejemplo, de la célula grasa extraída tras una liposucción, desde la médula ósea, desde el tejido del cordón umbilical tras el parto o desde la pulpa dental, ya sea de un diente de leche o una muela del juicio".

El procedimiento más sencillo y fácil de ejemplificar radica en la caída de un diente de leche. "Si a su hijo se le cae el diente y están interesados en guardar sus células madres, deben dejarlo en un vaso limpio, ojalá esterilizado, y ponerlo en el refrigerador hasta que se contacten con BiosCell", explica.

seguro de vida

Tal como sucede dentro del organismo, estas células generan tejidos y reparan lo impensado. Es por eso que sus aplicaciones son innumerables: lesiones óseas, patologías tendíneas y musculares, trauma raquiomedular, insuficiencia de órganos como el hígado o el páncreas, terapias inmunológicas y regenerativas, entre otras.

Y para situaciones de emergencia, se logran resultados con pacientes que tienen problemas cardiacos.

"Chile está bien posicionado en el área de traumatología, tratamiento en lesiones del cartílago articular y en el caso del pie diabético, éste se está recuperando en un 100%. Vamos avanzando rápidamente en la eficacia de diferentes tratamientos", agrega la especialista.

Y por si fuera poco, las células madres no sólo son la luz de esperanza para pacientes crónicos con diversas enfermedades, sino que también se aplican a la estética, empleando técnicas para el rejuvenecimiento celular o para frenar la pérdida del cabello.

¡asegúrese!

Sin embargo, estas células están presentes en pequeñas cantidades y, por ende, no son útiles para un tratamiento clínico. Es por eso que en BiosCell deben obtenerlas, multiplicarlas y preservarlas.

"Aunque las células madres se pueden extraer a cualquier edad, es recomendable para los pacientes que mientras más jóvenes sean, éstas son de mejor calidad y más efectivas", explica la bioquímica de la Universidad de Chile.

La mantención de estas células se realiza a través del proceso de criopreservación, el que consiste en el congelamiento programado a -196° en vapor de nitrógeno, condiciones estándares a nivel de celular sobre las que BiosCell cumple rigurosos controles.

El Banco de Células Madres permite guardar dos tubos con dos millones de células, pero recomiendan criopreservar un mayor número, aproximadamente 50 millones de células, para que tengan una efectividad inmediata en tratamientos como un accidente encefálico o quemaduras, situaciones en donde no se puede esperar para la obtención y expansión de las células en el mismo momento.

Aunque aún queda mucho por descubrir, son los científicos chilenos quienes, orgullosos, hoy presentan esta metodología que abre nuevas oportunidades a personas que requieren otra oportunidad.

Los procedimientos de BiosCell tienen diferentes costos. Ofrecen alternativas que van desde los $700.000 hasta $2.500.000 millones, incluyendo la expansión y criopreservación de las células madres por un año. Posteriormente, la mantención de éstas cuesta alrededor de $100.000 pesos anualmente.

¿cuanto cuesta?