La Rojita Sub 17 en la antesala del evento juvenil del año
Llegó la hora. Se abre el telón este sábado 17 de octubre. La puesta en escena será de las que intimidan o quizás hagan hombres en cancha a los adolescentes de corto, con miles de personas alentando por su selección. Habrá selfies para inmortalizarse en alguna transmisión internacional. En síntesis, una fiesta. Y al final, una gala que se espera que en el cierre, el día 8 de noviembre, albergue un Sausalito teñido de rojo junto a la ansiada XVI Copa Mundial de Fútbol Sub 17 de la FIFA.
Pero vamos por parte. Ya comienzan a arribar algunas escuadras. Eso, mientras los elegidos por el técnico Miguel Ponce, levantan una alicaída moral para dar el vamos al Grupo A, con sede en Viña del Mar y Santiago. ¿El momento de inflexión? La seguidilla de buenos resultados en amistosos. Por eso el apretón de ayer ante Inglaterra, uno de los favoritos del Grupo B -a jugarse en Coquimbo, La Serena y Sausalito-, con triunfo chileno en penales luego de igualar a cero con el portero Zacarías López como figura, es para tener en cuenta. Ahora, la zona de Inglaterra es dura: debuta ante Guinea, luego un choque de campanillas ante el tricampeón en esta categoría Brasil y Corea del Norte.
Así como la juvenil de Luis Ibarra en 1987, esta Rojita debutará ante una selección balcánica, Croacia, cuyos últimos resultados son de cuidado: Serbia (3-0), Portugal (1-0) y Austria (1-0); además de una igualdad ante España (0-0). En un segundo mano a mano, el turno para los del "Chueco" será con Nigeria, que siembra dudas por la edad de sus jugadores. Un dato: se trata del actual campeón mundial de la categoría y el país que más veces ha obtenido el título Sub 17. Las "Águilas Verdes" alzaron la copa en 1985, 1993, 2007 y 2013. Eso sí, en el Mundial Sub 20 de 2007, Chile le metió 4. Por último, la Rojita verá acción ante EE.UU, uno de los patrones de la Concacaf.
Otro grupo a ponerle la lupa es el C, a disputarse en Chillán y Talca, con selecciones potentes como Alemania, Argentina e incluso México.
Alemania y Costa Rica (Grupo E) ya están en Chile. Los "ticos" jugarán un amistoso ante Australia en Rancagua. Por su parte, los germanos se dirigieron a Chillán para su preparación. Por último, los Grupos D y F aparecen más parejos, pero con una Francia a considerar. Ahora solo queda esperar el pitazo inicial. J