El tráfico de cigarrillos se duplicó en seis meses
Se mueve sigilosamente, como un felino a la defensiva entre prendas esparcidas saturadas con logos de marca y maquinarias de dudosa procedencia. Sus zarpazos van dirigidos a los incautos -y no tanto- clientes. Sobre su cabeza, ya pesan cuatro detenciones este año. Y nada.
Dicen que los gatos tienen siete vidas. La vida de este ambulante, porque también los hay en regla, para los que imponen el orden, es como la de un forajido suelto en medio del lejano Oeste gringo.
Su trinchera operandi está en avenida Uruguay. Allí se dedica a la lucrativa venta ilegal de productos falsificados, motivo de dolor de cabeza para Carabineros. Aseguran no saber qué hacer con él. "Lo detenemos y queda libre", complementa el comandante zonal Juan Pezoa.
En nuestro país, algo está pasando. Y la zona no escapa a ello. Por las fronteras, aduanas, esquinas; cielo, mar y tierra; aviones, barcos y autos… frente a tus narices. El antiguo jaguar de América, hoy no asusta ni le hinca el diente a los patos malos: sucumbe ante las garras clandestinas del más fuerte, o el más "avispado". Así al menos lo creen en el hampa. Hay temor.
Chile, de acuerdo a los expertos en la temática, encabeza un ránking, pero no como para inflar pecho: es el número uno en el cono sur en un asunto delicado, el contrabando.
Téngalo claro, el comercio ilegal y la piratería generan perjuicios por cerca de mil millones de dólares anuales. Pero, como se preguntaría el comentarista futbolero Fernando Miembro (hoy procesado) ¿eso en qué afecta a... ? Pues bien, el comercio establecido, la innovación, el emprendimiento, la seguridad ciudadana y hasta la ética, se ven cercenadas ante el flagelo.
Ilícitos al alza
Ricardo Mewes, presidente de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile es enfático: "Esta actividad genera millonarias pérdidas económicas para el Fisco por concepto de evasión tributaria". Claro, situación especialmente compleja en el caso de los alimentos y de los fármacos, "donde está en juego la salud de las personas", acota Mewes.
Al mirar las cifras por productos, los más dañados son licores, perfumes, medicamentos, juguetes, vestuario y accesorios, superando las confiscaciones por los US$ 5 millones en lo que va del año.
En la V Región, los decomisos realizados por la PDI entre enero y noviembre ascendían a 90.323, cifra que representa casi el 13% de las 722.423 incautaciones registradas en todo el país, durante los 11 primeros meses del año.
"Los traficantes de droga se han dado cuenta que es más seguro y hasta lucrativo volcarse a este otro comercio ilegal. Por eso lo combatimos", es la reflexión al hueso del prefecto Hugo Pérez, jefe Nacional de Delitos Económicos.
Todavía más, los fraudes habituales corresponden a contrabando y atentados contra la propiedad industrial e intelectual. Ejemplo de ello pasan por la falsificación y piratería de marcas comerciales y derechos de autor, "que afectan mayoritariamente a las industrias de la música, de películas y de juegos de PC", apunta el prefecto Hugo Pérez.
Moisés Naím es un escritor venezolano. Su libro Ilícito se transformó en un best sellers. En sus 426 páginas, le pone el dedo a la llaga a contrabandistas, piratas y traficantes que están cambiando el mundo. Para mal.
Su asertiva pluma, más allá de acentuar en la vista gorda de autoridades y entes privados y públicos coludidos, además de lo astuto de los delincuentes en su operar, también subraya a la punta del iceberg, probablemente a usted o a quien escribe: comprar productos pirateados que infringen la ley.
Se hacen humo
Por Condell, Pedro Montt y otras concurridas arterias porteñas, las cajetillas de cigarros pueden costar 600 pesos. Las mismas, reguladas, están a 2300 pesos. Con lupa, la participación del comercio ilícito de cigarrillos se duplicó en seis meses en la ciudad Puerto y Viña del Mar, , pasando de 8,7% a 17,8% (10,1% corresponde a falsificaciones) del total de la venta del producto. Con ello, la V Región se apunta un autogol: es la segunda con mayor contrabando de cigarrillos en el país, después de Arica-Parinacota.
Francisco Ulloa, es gerente de Integridad de Mercado de British American Tobacco (BAT). Para ellos, como empresa tabacalera, estos actos solo le dejan cenizas: el contrabando y la falsificación de cigarrillos, que en 2012 eran del 3,2% de las ventas de la industria a nivel país, hoy asciende al 12%, con pérdidas anuales. "Si lo vemos en términos de recaudación para el Fisco, superan los US$ 190 millones", dice Ulloa. Y agrega con preocupación: "Esto equivale a 1400 millones de cigarrillos. Un mes de la venta en la industria tabacalera chilena".
En términos de la distribución del volumen de contrabando en la V Región, también se duplicó, variando de 7,4% al 14,5% del volumen nacional.
Chile tiene una particularidad, como país fronterizo. Hasta aquí ingresan puchos provenientes de Paraguay y Bolivia. "El problema es que esos cigarros no son para el consumo interno boliviano, son bandas que los introducen de manera ilegal hasta acá". ¿Y dónde se fabrican? "En Argentina, también llegan de China", apunta Ulloa.
Un dato: esta industria está afectada por el impuesto específico al tabaco, que se ha elevado hasta el 82%, "lo que deja a la fábrica legal en una posición muy desventajosa respecto del producto pirata", a juicio del ejecutivo de British American Tobacco.
Créalo: dos cajetillas de cada 10 es ilegal. De ese par, una es falsa y la otra es de contrabando. A lo "capo".
Pablo Bustos, abogado de Impuestos Internos en Valparaíso, emite dictamen: "A esta altura, estas cifras no nos sorprenden". De hecho, lanza una inquietud: sólo se han presentado 13 querellas por delitos de comercio ilegal y clandestino en Valparaíso.
¿Solución? "Hay que fortalecer la persecución penal a los infractores. Y en eso SII está actuando", puntualiza con fe Bustos.
Entramos a Navidad. En avenidas Uruguay, Pedro Montt y más, los ambulantes se preparan. En las fronteras, los contrabandistas también. ¿Y usted, sabe? J