Todos tienen una mirada. Todos aquí tienen un deseo perpetuado hacia su visor. El obturador al ajuste y zas, aquel clic que da luz a sus vidas: la fotografía, cuya invención liberó a la pintura de la necesidad de representar la realidad y más.

Lo cierto es que mañana no será un día cualquiera para este círculo de fotógrafos afincados en la ciudad de los "Molinos de Viento" cuyo amor por las imágenes curtidas al rollo y hoy a lo digital les es proporcional a su lucha, de manera casi quijotesca, por una cruzada.

Adentro se acomodan varios artilugios al manuscrito sepia en blanco y negro extraídos del siglo XIX para amenizar un café cargado al habla. Los hay en desuso, como piezas de museo, y los hay en uso bibliográfico para dar imágenes a una desconocida trama.

Víctor Caffarena Hernández es médico cirujano de profesión. Pero su razón de ser va al pulso de una pasión que además lo tiene como secretario del Centro Cultural Fotográfico de Villa Alemana, un club que vio la luz a contar del año cero de este nuevo milenio y que mañana 1 de junio desean reivindicar fecha.

Nacidos bajo el manto del destacado profesor de fotografía, don Alberto Fuenzalida Lillo, quien ha ganado más puntaje en concursos internacionales de fotografía y que aún es socio honorario -ya retirado- del club villaalemanino, en estos 16 años de trayectoria, ya son referente.

Con personalidad jurídica, esta asociación zonal sin fines de lucro está afiliada a organizaciones internacionales, como por ejemplo la Federación internacional de Arte Fotográfico que reúne a más de 90 países en todo el mundo y sobre un millón de fotógrafos en el orbe.

"Incluso, la Federación Chilena de Fotografía está asociada a dicha organización reconocida además por la Unesco", corrobora Caffarena.

Pero, ¿por qué no aceptar el 19 de agosto como el Día de la Fotografía en Chile? "Si alguien tuviera que hacer historia de esto en Chile, no puede dejar fuera un hecho que nos marcó en lo particular y que parece desconocido para todos", sustenta el secretario del Centro Cultural Fotográfico de Villa Alemana.

El hito

Para Víctor Caffarena, y de acuerdo al club que representa, el Día Nacional de la Fotografía debiera ser el 1 de junio de cada año. "Fue el 1 de junio del año 1840 cuando arriba a nuestras costas, y Valparaíso, la primera cámara fotográfica".

Y agrega: "Aquí llega gente especializada. En ese tiempo se trataba de un reciente invento, y al cual muy pocos estaban al tanto". De hecho, El Mercurio de Valparaíso lo consigna ese mismo día en sus páginas.

Se explica que viene una corbeta llamada L' Oriental, con alumnos de la clase más acomodada de Francia y Bélgica, en esta especie de universidad flotante, para dar la vuelta al mundo con un objetivo: traer como novedad el gran invento que había comprado el gobierno francés a los autores del Daguerrotipo.

Se trataba de un invento patentado. Entonces, en el Parlamento galo se apresuran por adquirir este invento a Louis Daguerre y Nicéphore Niépce, creadores y dueños, "para así entregarlo al mundo", desmenuza Caffarena, quien siguió pistas y documentos del acontecimiento.

El gobierno francés para el 19 de agosto del año 1839, en la Academia de Ciencias de París, dio a conocer que habían comprado el invento y lo obsequiaban a libre disposición a cualquiera que quisiera usar.

El problema, acota Caffarena, es que en Chile comenzaron a decir que el Día Nacional de la Fotografía correspondía a todos los 19 de agosto, "y ése es el Día Internacional de la Fotografía".

Al poco tiempo del suceso, la corbeta L' Oriental reunía a profesores y expertos que ya habían participado en cursos con Daguerre, y que incluso portaban equipo para hacer fotografía.