15 mil adultos mayores de la región en riesgo de Alzheimer
El 5,5% de los adultos mayores de la Región de Valparaíso estarían viviendo con la enfermedad. Alarmantes conclusiones entrega experto.
Redacción - La Estrella de Valparaíso
Un considerable aumento del Alzheimer, enfermedad degenerativa crónica y altamente invalidante, registra en la actualidad nuestro país. Según estadísticas de la Corporación Profesional de Alzheimer, el 1,06% de los chilenos padece este tipo de demencia, mientras que la Encuesta Nacional de Salud 2009-2010 determinó que un 10,4% de los adultos mayores presenta éste o algún tipo de deterioro cognitivo.
Según proyecciones médicas, a nivel nacional los casos de Alzheimer se han incrementado de tal forma en el último tiempo que su número bien podría duplicarse de aquí a 2030.
La causa de este fenómeno es el sostenido envejecimiento de la población, como resultado de la mayor expectativa de vida. El chileno promedio vive hoy 80 años, índice similar al que exhiben las naciones más desarrolladas del planeta, en una lista que encabeza Japón con una media de 83 años.
Esta realidad es todavía más notoria en la Región de Valparaíso, que, después de la de Magallanes, es la segunda zona más envejecida de Chile, con un índice de 97 mayores de 60 años por cada 100 menores de 15 años, según datos del Servicio Nacional del Adulto Mayor. Por tal motivo, a juicio del doctor Germán Cueto, neurólogo del Hospital Carlos van Buren y profesor de la cátedra de Neurología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso, esta región enfrenta un escenario más que complejo en la materia. A tal punto que se estima que en ella existen -a la fecha- unas 15 mil personas afectadas o con alto riesgo de desarrollar Alzheimer.
En otras palabras, en opinión del especialista el 5,5% de los adultos mayores de la Región de Valparaíso se estarían viendo afectados hoy por esta severa enfermedad, cifra que aumenta exponencialmente con la edad, pues en el segmento etario que va entre los 85 y 95 años suele afectar al 30% de los individuos.
Parkinson
"Si al Alzheimer se añaden otras enfermedades asociadas a la demencia o deterioro mental, como el Mal de Parkinson, el cuadro general en la región sería todavía más complicado, ya que las personas que las padecen tiene hasta un 50% más de probabilidades de morir que una persona sana", precisa el doctor Cueto.
Según explicó el neurólogo y académico de la UV, en Chile no existen estudios que revelen y/o avalen con certeza la real situación del Alzheimer, por lo que para establecer su prevalencia e incidencia se deben realizar cálculos basados en la extrapolación de cifras internacionales, que generalmente son aceptadas como confiables.
