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En una iniciativa que ya es toda una tradición, jugadores y representantes de Everton visitaron ayer a los niños y niñas del Sanatorio Marítimo San Juan de Dios de Viña del Mar, con el fin de entregar regalos y compartir con los pequeños que se atienden en el recinto. Encabezados por el capitán, Marcos Velásquez, la delegación Oro y Cielo estuvo integrada por los futbolistas Gino Alucema, Matías Blázquez, Nahum Gómez y Sebastián Varas, quienes también fueron acompañados del ex jugador Gustavo Dalsasso y el directivo Jon Flamarique. Esto, en una semana clave para el club viñamarino, a pocos días de la final por la Copa Chile que los podría situar en la Copa Libertadores de América del año próximo.

En la ocasión, Jon Flamarique, directivo del club, destacó la oportunidad de mantener esta tradición y de realizar este tipo de actividades sociales en la Ciudad Jardín. "Nosotros somos del Grupo Pachuca, en donde trabajamos todos los días para mantener este pilar tan importante para nosotros, que es el pilar social. Una vez desembarcados acá, mucha gente nos platicaba de lo que es el Sanatorio Marítimo, de lo que representa para Viña del Mar y de la larga tradición que había con Everton, así que nosotros felices de poder estar acá visitando a los chicos, dándoles algunos regalos y sacándoles algunas sonrisas. Queremos invitarlos a nuestros dos partidos que tenemos en puertas, como es el partido del sábado con Antofagasta y la final con Colo Colo el próximo miércoles en el Estadio Nacional. Nosotros somos muy inclusivos con el tema social, así es que estamos felices de poder visitar y acompañar a éstos chicos".

Por su parte Marco Velásquez, capitán de los ruleteros, valoró la visita de cara a los partidos que se les avecina. "Es una linda iniciativa. Everton ha hecho mucho en el tema social, así es que estamos dispuestos y disponibles siempre para esto. A mí me había tocado venir en años anteriores, algunos compañeros por primera vez, así es que se ve otra realidad, donde nadie está al margen", valoró el capitán.

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En el papel y por la calidad de sus rivales (entre los que se encuentran Brasil y el dueño de casa Ecuador), no fue un sorteo favorable a Chile. Pero al margen de lo que hoy se pudiese pensar, en lo concreto, la Selección Nacional Sub 20 -que dirige Héctor Robles- ya tiene rivales para lo que sucederá en el Torneo Sudamericano de la especialidad que se jugará entre el 18 de enero y el 11 de febrero del próximo año en Ecuador.

En el sorteo realizado en Luque, Asunción (Paraguay) se determinó que Chile formará parte del Grupo A, junto a Colombia, Paraguay y los ya mencionados Brasil y Ecuador. En el Grupo B, en tanto, la tarea asoma -en el papel- sencilla para Argentina y Uruguay, que deberán jugar contra Perú, Venezuela y Bolivia, buscando un paso al hexagonal final que otorgará cuatro cupos para el Mundial Sub 20, Corea del Sur 2017.

Orden y fechas

De acuerdo a lo informado desde la ANFP, Chile quedará libre en la jornada doble inaugural del miércoles 18 de enero. Luego, el viernes 20, Chile debutará ante Brasil en Riobamba (17.00 horas locales). Dos días después, el domingo 22 de enero, los pupilos del "Choro" Robles medirán fuerza ante los anfitriones de Ecuador en Latacunga (19.15 horas); para luego, volver a la cancha el martes 24 en Ambato, frente a Paraguay (17.00 horas); cerrando su participación en la fase de grupos frente a Colombia, el jueves 26 de enero, también en Ambato (17.00 horas).

La fase final -en la que participarán los tres mejores de cada grupo- se jugará de manera íntegra en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito, del 30 de enero al 11 de febrero, con cinco reuniones triples.

Rivales fuertes

Tras conocer a sus rivales, el técnico de Chile Sub 20, Héctor Robles, habló de un grupo parejo.

"Nos toca con cuatro rivales muy fuertes y duros, pero siento que hemos realizado una muy buena preparación como para enfrentar a rivales como Brasil, Colombia, Paraguay y el local que es Ecuador. Sabemos de la preparación que han tenido ellos, nos hemos enfrentado con tres de estos equipos y siento que tenemos muchas posibilidades, aunque obviamente, todo va a depender de la última etapa del trabajo que nosotros tengamos", recalcó el ex técnico de Wanderers.