El año pasado el club New Crusaders de Valparaíso, en conjunto con el Hogar Arturo Prat, presentó un innovador proyecto, relacionado con realizar clases de básquetbol a niños en clara situación de vulnerabilidad, el que fue apoyado con los fondos del 2 por ciento del Gobierno Regional para el deporte.

Y la experiencia resultó tan positiva que este año se replicó la iniciativa y nuevamente tuvieron el respaldo de los consejeros regionales, ya que no sólo se trata de una idea que busca que los niños del hogar realicen una actividad deportiva; también se buscan objetivos transversales, como la disciplina, el compromiso y el respeto a las reglas.

Así lo expresa uno de los profesores de este taller que se inició a comienzos de febrero y finaliza a fines de abril, José Luis "Pipa" Verdejo.

"La verdad es que hemos cumplido con los objetivos trazados, que han sido entregar valores transversales. También quisimos que estos chicos tuvieran la oportunidad de desahogo y canalizar todo su ímpetu", afirma Verdejo, uno de los mejores jugadores que ha dado el básquetbol de Valparaíso.

Sin embargo, quien también es un exitoso y experimentado entrenador, admite que "al comienzo la tarea no fue sencilla, porque muchos de ellos no estaban acostumbrados a la disciplina, pero el deporte les ha ido entregando eso, por lo que estamos muy conformes, la experiencia ha sido positiva".

Aprendizaje mutuo

"Pipa" Verdejo realiza este trabajo junto a otro connotado técnico local, Guillermo Jerez, y para ellos también ha sido un proceso d emucho aprendizaje.

"Ha sido absolutamente enriquecedor realizar este proyecto, porque muchos de estos niños están desvalidos, pero te entregan todo cuando llegan a confiar en ti, y ellos responden de forma incondicional cuando sienten que tu también crees en ellos", apunta el entrenador.

El año pasado varios de los jugadores del taller pasaron a reforzar el plantel sub 17 de "New" y en esta temporada se busca poder proyectar a algunos chicos de la sub 11, aunque Verdejo aclara en todo momento que el llegar a un nivel de alta competencia no es el objetivo de la iniciativa.

"Se trata de una integración social y que con el deporte se sientan más incluídos en la sociedad, pese a que siempre hay algunos más perseverantes o a los cuales el básquetbol les gusta más", sostiene el DT, junto con asumir que hacer competir al grupo sub 11 en torneos fuera del Hogar Arturo Prat (ubicado en el cerro La Cruz), es más complicado por el tema de las salidas y los traslados. "No es sencillo sacarlos del Hogar para llevarlos a jugar afuera, pero igual hacemos las gestiones", concluye Verdejo, orgulloso por la labor social que realiza.