Manuel Gómez Poblete

Con siete ex campeones de América en cancha -de un total de ocho equipos que aún siguen con vida en el torneo- arrancarán mañana los cuartos de final de la Copa Libertadores de América 2019.

De los 47 clubes que iniciaron esta aventura a mediados de enero, sólo ocho siguen con vida, incluyendo a Colo Colo, que es el único representante nacional en competencia, luego de la eliminación -en etapas preliminares- de la Universidad de Concepción (cayó en el ida y vuelta con Vasco da Gama); Santiago Wanderers (que eliminó al Melgar de Arequipa, pero luego sucumbió frente al Independiente Santa Fe de Colombia) y la Universidad de Chile, que remató último en el Grupo E (5 puntos y -9 en diferencia de goles), siendo superada por Cruzeiro (11 unidades), Racing Club (11) y Vasco da Gama (5 y -7).

Si bien Colo Colo sufrió bastante para clasificar a los octavos de final -de hecho, su mal arranque en la fase de grupos, le costó el puesto al técnico Pablo Guede- el ahora equipo de Héctor Tapia logró repuntar en la tabla, superando por diferencia de goles al Bolívar de La Paz y al Delfín de Manta, Ecuador, elencos eliminados en el Grupo B.

Ya entre los 16 mejores del torneo, Colo Colo debió medirse ante el campeón brasileño, Corinthians, elenco que ya había mostrado sus pergaminos al encabezar el Grupo G, teniendo como rivales al Independiente de Argentina, Millonarios de Colombia y Deportivo Lara de Venezuela.

Rival albo

Aunque los cuartos de final de la Copa Libertadores de América arrancan mañana con el choque entre Atlético Tucumán de Argentina (el único de los clasificados que no ha sido campeón del torneo) y Gremio de Porto Alegre, el interés de los hinchas nacionales pasa por la suerte que corra el jueves (y en la revancha del 3 de octubre) el multicampeón chileno, Colo Colo, frente al elenco de mejor rendimiento en la Libertadores 2018, Palmeiras.

Y es que el elenco dirigido por Luiz Felipe Scolari arrasó en el Grupo H, sumando un total de 5 triunfos y un empate en 6 partidos. Como local venció al Alianza Lima de Perú (2-0), igualó con Boca Juniors (1-1) y superó al Junior de Barranquilla, 3-1. Y de visita, sólo victorias: 3-0 a los colombianos del Junior; 2-0 a Boca Juniors en la mismísima Bombonera y 3-1 al Alianza, en Perú. Ya en octavos de final, Palmeiras ratificó su cien por ciento de efectividad en condición de visitante, superando por 2-0 al Cerro Porteño en Asunción, con sendas anotaciones del seleccionado colombiano, Miguel Borja. Y tras ello, en la revancha de esta llave, Palmeiras mostró su peor cara al caer como local ante el "Ciclón de Barrio Obrero" (0-1), en duelo en donde los brasileños sufrieron dos expulsiones (jugadores que por ende, no estarán frente a Colo Colo en Santiago) como Felipe Melo y Deyverson.

Ahora, si Colo Colo vence a Palmeiras en el ida y vuelta, su rival en semifinales saldría de entre Boca Juniors y Cruzeiro de Belo Horizonte.