Matías Valenzuela

Estaban enterrados desde antes de la colonia, fueron descubiertos cientos de años después, primero en julio de 2016 y luego en marzo de 2017. Hoy, se encuentran entre vitrinas. Los hallazgos arqueológicos que paralizaron la obra de la plaza O'higgins te están esperando en el Museo de Historia Natural (MHNV).

La muestra fue inaugurada para coincidir con el aniversario n° 140 del museo, presentando cuerpos humanos, vasijas, metales, utensilios, vestuarios y otra serie de restos arqueológicos.

Charles Garceau, fue el arqueólogo consultor convocado para analizar las muestras, y explicó que este hallazgo "va a marcar un precedente", ya que lo común es encontrar vestigios del siglo XIX o superiores, pero en este caso se recuperaron elementos muchísimo más remotos.

"No se esperaba encontrar restos tan antiguos. Encontramos partes de una instalación de la orden religiosa de los mercedarios durante la colonia, y también encontramos un asentamiento de una aldea de la cultura Aconcagua. En otros estratos más antiguos, habían tres tumbas del periodo arcaico, que es del 800 antes de Cristo, o sea estamos hablando de 3.000 años atrás", contó.

Así, el arqueólogo instó a tomar consciencia de la importancia de este descubrimiento.

"Esto contribuye mucho para que las personas se apropien de este patrimonio. Al abrir la tierra de la plaza O'Higgins salieron muchas evidencias, y esto le da mucha continuidad temporal a la ciudad. Ahora sabemos que pueden haber restos precolombinos en la superficie donde normalmente solemos caminar", dijo.

La muestra

"Bajo la superficie. El Surgimiento de la historia de Valparaíso", se denomina la exhibición que ya puede ser visitada, y estará disponible hasta el mes de marzo. Por lo amplio de la exposición, se abarcan tiempos prehispánicos, la etapa colonial y la república hasta 1906.

La directora del museo, Loredana Rosso, se mostró muy contenta con el estreno, destacando la cooperación de la empresa que trabajaba en la plaza.

"Estamos agradecidos por esta exposición que fue en plaza O'Higgins, estos restos se trabajaron con la empresa Consorcio que hizo este descubrimiento. Lo que queremos es que la gente conozca, que Valparaíso no partió en el siglo XIX, sino que antes. Estamos descubriendo lo que teníamos", manifestó.

Sobre la muestra estrenada ayer, la directora la presentó como "una previa" de lo que sería el eventual Museo de Valparaíso que se podría materializar con la inminente compra del edificio del museo por parte del Ministerio de las Culturas y las Artes.

Interrupción de obra

Esta historia vivió un capítulo clave en julio del año 2016, cuando se descubrieron los primeros sedimentos. La plaza estaba siendo intervenida por la construcción de estacionamientos subterráneos, y en una de las excavaciones se encontraron restos de viviendas de los siglos XIX y XX destruidas por el terremoto de 1906. Se realizó la primera pausa en la obra, y a las pocas semanas del regreso a la actividad, en marzo de 2017, aparecieron cinco cuerpos indígenas, así que se volvió a suspender la faena para revisar. En total, fue más de un año de suspensión.

La empresa a cargo del proyecto de estacionamientos es Consorcio de Valparaíso, y su presidente, Fernando Allendes, que estuvo presente en la ceremonia, comentó que ya se pudo reanudar los trabajos, y se espera finalizar con la obra gruesa en el corto plazo.

"Se tuvo que detener las obras para hacer la campaña arqueológica completa, que incluye sondaje y rescate", afirmó.

Sobre la situación con la que se encontraron desde el primer avistamiento, aseguró que se puso total disposición para cooperar.

"En la medida que uno hace las cosas bien y va respetando las normativas, cuando se van encontrando restos arqueológicos que tengan valor artesanal, por su puesto que se van rescatando y llegamos a este resultado que nos tiene muy contentos", dijo.