Marcelo Macellari C. - La Estrella de Valparaíso

Steevens Benjamin (23) emigró de Haití a República Dominicana junto a su padre cuando tenía 12 años. A los 16 llegó a Chile y ya tenía el sueño de actuar. Fue cajero en un terminal de buses y trabajó también en una fábrica de hormigón, donde se rodaron las principales escenas de "Perro bomba", la cinta donde tiene el rol protagónico y que le valió el premio al mejor actor en el Festival de Málaga. La película, dirigida por Juan Cáceres, se exhibirá mañana (19 horas) en la Sala Insomnia del Teatro Condell, con un posterior conversatorio en que participarán protagonista y director.

"Perro bomba", que en Málaga recibió también el galardón a mejor película latinoamericana y en el pasado FicViña el premio del público, cuenta la historia de Steevens, un joven migrante haitiano con una vida estable y feliz en Chile. La llegada de Junior, un amigo de su infancia, desestabiliza su cotidianidad cuando Steevens golpea a un capataz de la construcción. La pelea se viraliza, lo cual lo lleva a ser denigrado por los medios de comunicación y recibe el repudio de su comunidad y amigos, perdiendo sus papeles y vivienda.

A partir de ese momento deberá vagar por Santiago buscando trabajo, hogar, apoyo y una oportunidad para reiniciar su vida. Estrenada mundialmente en el Festival de Miami, esta ópera prima del director y guionista Juan Cáceres ha sido premiada en certámenes como Guadalajara, Toulouse, Munich y Gramado.

En el elenco figuran también Alfredo Castro, Blanca Lewin y Gastón Salgado. Y fue precisamente Castro quien le dio la primera oportunidad a Steevens Benjamin, con un papel en la obra "Trabajo sucio". "Es un honor trabajar ahora en cine con Alfredo Castro. Y también con Blanca Lewin, quien es una de mejores actrices de Chile", dice el intérprete haitiano, quien antes de actuar en "Perro bomba" participó en las teleseries "La colombiana" (TVN) y "La reina de Franklin" (Canal 13).

-¿Consideras que "Perro bomba" refleja la situación de los haitianos en Chile?

-Sí, porque la película se hizo en base a testimonios. No tiene un guion propiamente tal, sino que se va construyendo a través de las experiencias y relatos de haitianos, dominicanos y también chilenos.

-¿Qué rescatarías del trabajo del director Juan Cáceres?

-Principalmente, que nos dio la posibilidad de improvisar y ser nosotros mismos. Por ejemplo, yo en la película también me llamo Steevens, entonces yo estaba interpretando una realidad y a través de ella, la de muchos otros haitianos e inmigrantes.

-Tú llevas ya 7 años viviendo en Chile. ¿Sientes que ha cambiado la forma en que se relacionan haitianos y chilenos? ¿Hay mucha xenofobia?

-Yo creo que en todo el mundo hay xenofobia y en muchos países hay racismo. Y Chile es uno de esos países. Sin embargo, yo estoy muy agradecido, porque la gente con la cual he trabajado nunca me ha discriminado.

-¿Cuál crees tú que es el principal mensaje que deja la película?

-Para mí, lo más importante de esta película es que permite reflexionar y también abre el debate para conversar sobre el futuro de los inmigrantes que estamos acá en Chile. Tenemos que conocernos, unirnos y respetarnos, porque inmigrantes y chilenos debemos construir juntos el Chile del mañana.

-¿Qué te han comentado tus compatriotas tras ver la película?

-Me han dicho que se sintieron identificados y que les interesó mucho la historia. Me felicitan y me dicen una frase en créole, kenbe la, que significa aguanta ahí.

-Ganaste un premio al mejor actor en Málaga y la película ha obtenido otros galardones en festivales. ¿Esperabas esta buena recepción?

-La verdad es que cuando empezamos a grabar la película no pensábamos en festivales o si iba a tener buena crítica o no. Éramos simplemente un grupo de jóvenes haciendo una película, no esperábamos estos resultados. Es algo inesperado, pero siempre dicen que los proyectos que se hacen con mucho esfuerzo y amor, tienen su recompensa.

-Tú has hecho teleseries y ahora cine: ¿Quieres continuar en la actuación?

-Sí, ese siempre ha sido mi sueño. Y ahora quiero seguir aprovechando todas las oportunidades que vayan surgiendo.