Contraposición urbana

En el Museo Municipal Baburizza se ha inaugurado la exposición digital "¿Cómo vivir juntos? Valparaíso 1870 / Curauma 2013". Hace 7 años, el fotógrafo francés Bertrand Meunier (1963) estuvo en la residencia de creación fotográfica como parte del Festival Internacional de Fotografía de Valparaíso; entonces reflexionó sobre el habitar de la ciudad, centrándose particularmente en el sector de Curauma, el cual entonces poseía tramos de viviendas en proceso de construcción, con espacios inhabitados.

Este estadio urbanístico del barrio a través de la imagen fotográfica se instala como uno de los polos de la presente exposición. Meunier forma parte del colectivo Tendance Floue y en 2001 obtuvo el premio Oskar Barnack.

B. Meunier, tras su residencia (2013) vivida desde la expertise del ojo fotográfico, nos convoca a pensar cómo la forma urbanística, su disposición y materialidad, nos hablan de un modo de concebir una determinada época. El lente nos revela ciertos fragmentos del fenómeno visto por el artista, aquellas formas triviales de estas viviendas y sus espacios, la reducida temporalidad de la construcción, todo aquello que Meunier ha considerado como esencial para dar cuenta del relato de lo contemporáneo, lo transitorio y lo desechable.

Esta serie de fotografías, alusivas a este proceso de obra, una construcción en avance como en cualquier barrio de una urbe actual, se contrapone con otra serie de documentos visuales que constituyen la otra parte de la exposición, un archivo de una época pasada. Se trata de un conjunto de fotografías que tiene su origen en ciertos álbumes de viajes, por parte de visitantes extranjeros hacia 1870, y que hoy conforman parte de la colección de la Biblioteca Nacional de Francia. Estas fotografías ilustran un Valparaíso en plena expansión portuaria y urbanística, incluyendo variadas escenas sociales entre paisajes del puerto o vistas semi rurales.

Es innegable el valor testimonial e histórico de tales imágenes; con su matiz sepia nos transportan a fines del siglo XIX, cuando la ciudad bullía de actividad. Por lo demás, las imágenes transparentan diversas capas sociales, donde contrastan conjuntos de personas a la moda, con distinguidos atuendos entre un refinado contexto urbano, en disparidad con humildes ranchos de los cerros.

En el fondo se trata de la misma ciudad, en dos temporalidades distintas, donde además el ojo tras el lente busca elementos y referencias absolutamente diferenciadas (confrontando el punto de vista de un artista actual con un turista del pasado).