Estudio UC revela que 1 de cada 3 adultos mayores sufre depresión
Además, el análisis elaborado por el Observatorio de Envejecimiento UC advierte que un 52% presenta sintomatología de ansiedad.
Gian Franco Giovines - La Estrella de Valparaíso
Preocupantes cifras dejó un reciente estudio sobre la salud mental de los adultos mayores en nuestro país. El Observatorio de Envejecimiento para un Chile Con Futuro, de la Universidad Católica, elaboró un reporte que deja en evidencia las consecuencias de la pandemia del COVID-19 en la tercera edad.
El análisis, que recaba datos de encuestas relacionadas, reveló que la sintomatología ansiosa aumentó de 40% en 2019 a un 52% en 2021, mientras que los síntomas asociados a la depresión aumentaron de 24% a 38% en el mismo periodo de tiempo.
En resumidas cuentas, la investigación indica que 1 de cada 2 adultos mayores tiene sintomatología ansiosa, mientras que 1 de cada 3 presenta síntomas depresivos.
El estudio de la Universidad Católica destaca que la depresión en personas de 60 años o más "puede ser subdiagnosticada debido a que tiene formas atípicas de presentación en este grupo". En este sentido, los signos depresivos que más se repitieron son: problemas para dormir (34%), cansancio (29%) y sentimiento de tristeza (27%). Otros síntomas que se presentan son el poco interés en hacer las cosas (23%) y la falta de apetito (20%).
Factor incertidumbre
Viviana García, magíster en Gerontología Social UV, es directora ejecutiva del Centro para el Adulto Mayor Gerópolis, de la Universidad de Valparaíso y se refirió al estudio: "Esto era preocupante desde antes de la pandemia. El tema de la salud mental es un problema invisibilizado y más en personas mayores", comenta.
Para la especialista, una de las causas que puede explicar este fenómeno es la falta de seguridad o certeza que genera el contexto pandémico.
"Con algunos profesionales del área hemos comentado que la incertidumbre es algo que puede haber influido en la generación de estos cuadros ansiosos, que es lo más que se elevó en esta encuesta. El tema del no saber qué es lo que viene mañana, si es que vienen mayores restricciones, el tema de la salud, como también preocupaciones económicas", agrega la gerontóloga.
Sin embargo, para Viviana García no todos los factores son atribuibles a la pandemia. El aislamiento social es otra causa que frecuentemente afecta a la salud mental de la tercera edad: "Es importante el tema de la participación y no sólo en actividades, sino en el sentido de que se considere la opinión y las necesidades de las personas mayores", señala.
Otra de las cifras que preocupan es el aumento en la sensación de soledad. Según el análisis del Observatorio de Envejecimiento UC, un 53% de los adultos mayores se sienten solos. Esto supone un aumento de 11 puntos en relación al 2019 (42%).
La gerontóloga Viviana García comenta la situación: "No hay que especificar la soledad sólo como vivir solos. Muchas veces los adultos mayores pueden compartir espacios físicos con otros, pero no necesariamente tienen una interacción, ahí es fundamental promover que haya una mayor vinculación en las diferentes actividades que se realizan dentro de un hogar", subraya.