El niño de Aculeo Presidente Sociedad de Folclor Chileno
Por Yvaín Eltit
Miguel Letelier nace en Santiago de Chile el 29 de septiembre de 1939, hijo del compositor Alfonso Letelier Llona y la cantante Margarita Valdés Subercaseaux, hermano de Carmen Luisa Letelier. Se educó en el Liceo Alemán de Santiago. Comenzó su formación musical con clases privadas, con Lucía Césped Flores en teoría musical y Elena Waiss Band en piano.
Su primera creación, "Mañana en Las Condes", ganó el concurso "Premio por obra" del Instituto de Extensión Musical de la Universidad de Chile (1947), cuando él tenía 8 años.
En 1961 ingresó a la Facultad de Ciencias y Artes Musicales de la Universidad de Chile. Estudió con Domingo Santa Cruz Wilson composición y con Gustavo Becerra Schmidt orquestación. Sus lecciones con el organista belga-argentino Julio Perceval lo marcaron.
En 1965 es becado para especializarse en composición en el Centro de Altos Estudios Musicales "Torcuato di Tella", Buenos Aires, Argentina, cuyo director era el compositor argentino Alberto Ginastera, se hacen amigos.
Influyen en él los compositores argentinos Astor Piazzolla y Gerardo Gandini. Se formó en órgano con Héctor Zeoli. Da conciertos en Córdoba, Mar del Plata, Mendoza, Salta y Tucumán, Argentina.
En 1968 el gobierno francés de Charles de Gaulle lo becó para perfeccionarse con el organista Jean-Jacques Grünenwald. Asiste al Conservatorio Nacional Superior de París de Música y Danza (CNSMDP) a clases de composición con Olivier Messiaen y Max Deutsch.
En 1969 se trasladó a Hamburgo, Alemania. Trabajó en Hochschule fûr Musik und Theatre (Escuela Superior de Música) con el organista Ernst-Ulrich von Hameke.
Su obra es ecléctica (combinación de estilos diversos), en lo docto, "Preludio, variación y fuga" (1964) y "Raveliana" (1984); lo incidental "Don Juan Tenorio de Zorrilla" y "El mercader de Venecia" de William Shakespeare (1976). Sus piezas más difundidas son "Sonata para clavecín" (1962) e "Instantes" (1966).
En el folclor su hogar en el Fundo Rangue en Aculeo, Paine, lo acercó a las tradiciones campesinas.
Fue amigo de la folclorista Violeta Parra Sandoval; él llevó a la partitura y la música de "El gavilán" (1960).
Fue profesor de composición, órgano, orquestación y lectura de partituras en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile.
Recibió el Premio Nacional de Artes Musicales (2008).
Miguel Letelier Valdés falleció en Santiago de Chile el 3 de diciembre de 2016 a los 77 años. Sus restos descansan en el mausoleo familiar en el Cementerio Católico de Recoleta.