Nicolás Labra G.

Dos bombazos deparó el sorteo de los octavos de la Champions League, realizado ayer en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza. Y es que los choques del Real Madrid con Liverpool y el Paris Saint-Germain ante el Bayern Munich animarán unas llaves donde otros históricos como el Barcelona, Manchester United y Juventus quedaron relegados a participar en la Europa League (ver nota secundaria).

El choque entre blancos y rojos se producirá el martes 21 de febrero, primero en Anfield Road en Liverpool y después la revancha el miércoles 15 de marzo en el Santiago Bernabéu de Madrid.

Ambos clubes han chocado en más de una ocasión en los últimos con saldo positivo para los madridistas. ElMadrid ganó las finales del torneo en 2018 y este año en París. El 2021 ganó también la llave de los cuartos de final. En el balance, de nueve choques el Madrid se ha impuesto cinco veces, con un empate y tres victorias de los ingleses.

"Es la repetición de la última final, dos equipos históricos, sin duda va a ser una eliminatoria eléctrica, fascinante para los aficionados", dijo el histórico del Real Madrid Emilio Butragueño.

La otra llave de alto vuelo en octavos es la del PSG deLionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé ante el Bayern Munich de Thomas Müller. Ambos también tienen historial reciente. En 2020 en plena pandemia los bávaros ganaron la final 1-0 al PSG con gol de Kingsley Coman. El año pasado, en tanto, los galos se cobraron revancha al eliminar al Bayern en los cuartos de final.

"Es el momento ideal para jugar contra el Bayern", dijo el director deportivo del PSG Lusi Campos, quien añadió que ve al cuadro "muy bien y con mucha confianza".

En tanto, en las otras llaves, se enfrentarán el Manchester City con el RB Leipzig, Brujas con Benfica, el Milan ante el Tottenham Hotspur, Borussia Dortmund frente al Chelsea, el Inter de Milán ante el Porto que sacó de carrera al Atlético de Madrid y dos de las sorpresas de esta temporada, el Eintracht Frankfurt alemán frente al Nápoles, líder de la Serie A en Italia.

Junto al sorteo de los octavos de final de la Champions League, ayer también se realizó el de las llaves de los dieciseisavos de final de la Europa League, en la que se enfrentan los terceros de grupos de la Champions, con los segundos de grupo de la Europa League.

Para mala fortuna de los nacionales, el sorteo enfrentó a los únicos dos chilenos, por lo que el Bayer Leverkusen de Charles Aránguiz chocará con el Mónaco de Guillermo Maripán. Esos encuentros se jugarán la ida el jueves 16 de febrero a las 17:00 horas en Alemania, mientras que la vuelta será el jueves 23 de febrero en Francia a las 14:45.

Choque de históricos

Entre las otras llaves destaca el choque entre el Barcelona y el Manchester United. "Es una final porque somos dos grandes equipos. Va a levantar una expectación enorme", dijo Rafa Yuste, vicepresidente deportivo culé. El entrenador Xavi Hernández, volvió a hablar de "la mala suerte" catalana. "Nos ha deparado el rival más difícil de nuevo. Nos tocará competir. Un rival histórico que ha crecido con ten Hag, con grandes jugadores".

Las otras llaves son Shakhtar Donetsk con Rennes, Ajax ante Union Berlin, Salzburgo frente a la Roma, Juventus con Nantes, el Sevilla de Jorge Sampaoli chocará con PSV Eindhoven y el Sporting de Lisboa ante el Midtjylland danés.

El entrenador de Brasil, Tite, entregó ayer la lista de 26 convocados para el Mundial de Catar que encabeza la figura del Paris Saint-Germain, Neymar. La nómina de 26 jugadores tiene a los porteros Alisson,Ederson y Weverton; los laterales Dani Alves, Danilo, Alex Sandro y Alex Telles; los centrales Thiago Silva, Marquinhos, Bremer y Eder Militao; los volantes Casemiro, Fabinho, Fred, Lucas Paquetá, Bruno Guimaraes y Everton Ribeiro; y la nómina de delanteros es generosa: al mencionado Neymar se unen Antony, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Pedro, Raphinha, Richarlison, Rodrygo y Vinicius junior. Brasil debuta el jueves 24 ante Serbia.