Luis Felipe Ávila - La Estrella de Valparaíso

Este viernes 13 arranca la Liga Nacional de Básquetbol 2023 y el Club Deportivo Colegio Los Leones ya piensa en esta nueva temporada, que afrontará con Laboratorios Knop como auspiciador principal.

El cuadro felino tendrá su debut oficial el sábado 14 frente a Santiago Morning en calidad de visita. Cabe recordar que, en el torneo del año pasado, la escuadra local se quedó con el segundo lugar, tras caer derrotada en la final ante Universidad de Concepción, por lo que esta vez buscarán repetir el buen rendimiento bajo la dirección técnica de José Ángel Samaniego, experimentado entrenador español, quien avisora una temporada competitiva: "Se espera que esta liga sea mucho más dura que la anterior por el tema de que ahora los clubes podrán tener hasta tres incorporaciones extranjeras. Lógicamente nuestras expectativas son muy altas, teniendo en cuenta lo que hicimos el año pasado y la idea es luchar por un puesto entre los primeros lugares. Somos optimistas, pero sabemos la dificultad del camino", señaló.

Además, el estratega europeo se refirió al regreso de un histórico del club, Tomás Álvarez, resaltando el aporte que significa para el equipo gracias a su nutrida trayectoria: "Esperamos que nos pueda dotar de experiencia. Nosotros tenemos una de las plantillas más jóvenes de la competición y el tener jugadores con oficio puede ser importante en pistas complicadas como las que tendremos esta temporada", sentenció respecto al regreso de quien supo ser campeón con la camiseta blanca y roja en su pasada estadía.

Expectativas

Los jugadores comparten las altas expectativas: "La idea es tratar de estar en las instancias finales, sabemos que esta liga será mucho más difícil por el tema de los tres extranjeros, así que solo nos queda trabajar en el inicio del campeonato y mantenernos en las posiciones altas para optar a un buen puesto en play-off", comentó Ignacio Carrión, ala-pívot de Los Leones.

Por su lado, Darrol Jones manifestó sus aspiraciones para este año y dejó en claro que su misión es revertir lo que pasó el 2022: "Buscamos llegar a instancias finales, formar un equipo competitivo e ir por el campeonato. Queremos cambiar la historia del año pasado, donde salimos segundos. Tenemos jugadores para competir y salir campeones", aseveró.

Ya son varias las finales en las que lamentablemente la escuadra felina ha quedado a un paso de conseguir el título de campeón y es precisamente para esto que desde la dirigencia han decidido reforzarse con nombres como el ya mencionado Tomás Álvarez, Ignacio Berríos y el último en llegar, Eric Kibi, seleccionado congolés reconocido como el mejor rebotero de la Liga Nacional de Básquetbol 2022.

Ahora solo queda esperar el inicio del torneo este fin de semana, en el que veremos por partida doble al conjunto de la región, ya que tras el debut del día sábado 14, a las 20:30 horas, Los Leones volverán a saltar al campo de juego el domingo 15, para medirse ante su similar de Puente Alto a las 17:30 horas.

Apoyo

El presidente del club, Carlos Saavedra, destacó el apoyo de su nuevo auspiciador, empresa local de Quilpué: "Le damos gracias a la familia Knop por creer en este proyecto, para nosotros es un tremendo salto, ya que si el día de mañana esta alianza perdura, yo estoy seguro que van a venir otras marcas que se van a querer sumar", declaró en compañía del gerente general de la empresa farmacéutica, Marcelo Rojas.

El mandamás del cuadro quilpueíno destacó el aporte que significa para el club este acuerdo: "Un proyecto como el de Los Leones cuesta mucho financiamiento, por lo que esta contribución económica a nosotros nos llena de esperanza", agregó.

"Queremos cambiar la historia del año pasado, donde salimos segundos. Tenemos jugadores para competir y salir campeones".

Darrel Jones, alero de los leones

Todos los caminos conducen a que Lionel Messi continuará al menos un año más en el Paris Saint-Germain. El contrato del reciente campeón del mundo con Argentina finaliza en junio, pero el club galo, respaldado por el poder económico de los dueños cataríes, está en plenas negociaciones para extender su contrato hasta el 2024 y con la opción de otro año más, si así lo considera Messi.

"Leo me parece feliz en París, pero luego hay que ver qué piensa del proyecto del PSG, de la parte del club están las ganas de prolongar. Esta es una parte que no abordo con el jugador, este tema lo hablan directamente con él Luis Campos (director deportivo) y el presidente (Nasser Al-Khelaifi)", dijo el entrenador Christophe Galtier, quien además hoy contará con Messi -aunque se desconoce si será del inicio- para el encuentro en casa de la fecha 18° de la Ligue 1 ante el colista Angers.

Messi firmó un contrato de dos años con el PSG en agosto de 2021, después de una traumática salida del Barcelona. Aunque el "10" también sería buscado desde Los Angeles FC de la MLS, la oferta parisina sería más tentadora ya que le permite mantener todas sus condiciones económicas por al menos un año más.

El argentino se reintegró el 3 de enero al PSG tras ganar el Mundial y esta temporada suma 19 partidos con 12 goles y 14 asistencias.

Galtier también habló de su otra figura, Kylian Mbappé, quien asumiría como capitán de Francia tras el retiro de la selección del portero Hugo Lloris. "Ser capitán significa mucha responsabilidad. Incluso sin el brazalete, Kylian es un líder del equipo y del vestuario".