Ignacio Criguer Vega

Quedan dos semanas para el máximo desafío de la hípica viñamarina, el clásico "El Derby", prueba a disputarse el domingo 2 de febrero, en distancia de 2.400 metros por pista de pasto en una jornada que pretende comenzar a las 09.30 de la mañana.

Esta nueva versión de la competencia se presenta bastante inusual, ya que no hay un favorito rotundo para quedarse con la carrera. El mejor caballo del Club Hípico de Santiago y ganador de El Ensayo Mega en el 2019, "Look Pen", fue vendido al extranjero, mientras que el ganador de El St. Leger, "El Barrero", arrojó doping positivo, por lo que no podrá estar presente en el estelar.

Pese a lo anterior, se presume que el ejemplar "Gran Greco", preparado por Hernán Eduardo Ulloa, segundo en La Copa Jackson y escolta habitual de "Look Pen "en la capital, será el favorito del clásico tan esperado para el Valparaíso Sporting.

Ulloa fue jinete hasta el año 2018 y tras una lesión de la cual ya se recuperó, decidió emprender como preparador de fina sangre. En un año de trayectoria, ya cuenta con un favorito para El Derby, por lo que en conversación con La Estrella, adelantó todo lo que se viene de cara al llamado máximo desafío.

-Hernán, ¿cómo te encuentras de cara a la carrera de El Derby que se aproxima?

-Bien, el caballo ya está en Viña del Mar, en el Sporting, y ha estado trabajando estos días, por lo que estoy muy esperanzado con esta competencia.

-Seguramente quedaste con más de algún rollo mental, como se dice, tras haber estado a punto de ganar La Copa Jackson.

-Por supuesto, uno queda bastante enrollado tras perder una carrera así. Pensé que "Gran Greco" se quedaba con La Copa con esa atropellada a poco del disco de llegada.

-Pero ahora tienes una revancha importante para el domingo 2 de febrero y además, a juicio de algunos, tu caballo debiese por campaña ser el favorito.

-Así es, estar como favorito para El Derby, conlleva no cometer errores en la carrera, por lo mismo hay que tomar las decisiones precisas.

-A propósito de aquello, ¿cuáles son los rivales más directos para "Gran Greco"?

- "Master Piece" (tordillo) sin duda, ya que de sus últimas cuatro o cinco presentaciones en el Club Hípico, todas han sido triunfos. Incluso el clásico Coronación del pasado mes de diciembre lo ganó contundentemente. "Free Mandate", ganador de La Copa Jackson, también se vio como un gran caballo.

-Ítalo Traverso, del directorio del Valparaíso Sporting, entregó bastantes elogios para tu persona.

- Sí, se podría decir que don Ítalo siempre ha sido hincha mío. Incluso le corrí en un Derby a "Parque del Retiro", con el que llegué quinto o sexto.

-Estuviste en televisión abierta hace poco, a propósito de una práctica matinal con miras a lo que fue El Ensayo Mega, junto a tus hermanos Óscar y Gonzalo, este último ganador de dicho clásico con "Look Pen", por lo que seguramente también será bastante anecdótico que tres hermanos participen en El Derby.

-Claro. Gonzalo también al parecer va correr este clásico. Él tiene bastante experiencia en estos desafíos. Ha ganado varios Derby.

-Sin duda que tu ilusión no solo es ganar la competencia principal del primer domingo de febrero, si no también correr el Gran Premio Latinoamericano de San Isidro en marzo.

-Muchos me han dicho que independiente del resultado de El Derby, mi caballo tiene méritos de sobra para ir al Latino.

-Dos cosas. Desde el segundo piso del Sporting se aprecia la curva de los 1.900 metros pasada la meta, una curva bastante peligrosa para el inicio de la carrera. Lo otro es que se ve poquísima gente a diferencia de lo que es un Derby y me gustaría saber qué te genera participar en un desafío con casi 100 mil personas.

-Todo hípico sabe lo peligrosa que es esta primera curva, por lo mismo esperamos en el sorteo de partida (viernes 24 de enero, en la gala) sacar la bolita mágica. Ojalá quedar entre el partidor uno al diez, ya que salir muy abierto no es conveniente por lo mismo, ya que te hace correr un poco más que los otros en competencia buscando acomodarte. Sobre el público, es algo tradicional del Sporting, más aún en instancias como El Derby y en pleno verano.

-Por último Hernán ¿Cómo se ven los potrillitos en tu corral de cara a este 2020?

-Bastante bien. Esperando el debut de varios de ellos para marzo.

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