Congreso donde se contagió pastor de Los Andes iba a realizarse en Viña
Hace tres años que el fallecido Mario Salfate escogía el hotel O'Higgins para el evento anual, pero al estar inhabilitado, este se trasladó a Paine.
ErikaRojas Salazar - erika.rojas estrellavalpo.cl
Sepultado en el Cementerio Parque El Almendral de San Felipe y con la presencia solo de su familia más directa se realizó el funeral del pastor obispo de la Iglesia Evangélica Pentecostal, Mario Salfate Chacana.
Llegado a Los Andes en 1999, el pastor se convirtió en la tercera víctima fatal del coronavirus en la región, tras permanecer tres semanas internado en el Hospital San Juan de Dios de Los Andes tras dar positivo por COVID-19.
Salfate fue uno de los cinco pastores que dieron positivo por la enfermedad luego de asistir a un evento que reunió a más de 300 líderes evangélicos el pasado 16 de marzo en Paine, Región Metropolitana. Sin embargo la cita original no era en Paine, sino en Viña del Mar.
Hotel O'Higgins
Diabético e hipertenso, Mario Salfate, de 67 años era conocido en el hotel O'Higgins de Viña del Mar. Nombrado obispo presidente de la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile el 2014, Salfate realizó a lo menos tres congresos anuales en el recinto hotelero de la Ciudad Jardín, cita donde se congregaban 300 personas a lo menos y donde permanecían hospedados por tres jornadas los máximos líderes de la iglesia evangélica chilena.
Este 2020 estaba todo previsto para que nuevamente pastores de todos los puntos del país llegaran a Viña a celebrar el Congreso, sin embargo, la prohibición de funcionamiento del hotel, tras los destrozos ocurridos durante el Festival de Viña, hizo que el escenario fuera otro y se escogiera Paine como punto de encuentro.
José Antonio Dávalos, gerente del hotel O'Higgins, que paradójicamente hoy funciona como residencia sanitaria, confirmó la información, mientras que otra funcionaria dijo recordar al pastor Mario Salfate como una persona muy buena.
"Era muy caballero, amable, correcto, nunca tuvimos un problema cuando estuvieron en el hotel", reconoce la empleada del O'Higgins.
Entre funcionarios del O'Higgins se lamentó la noticia, pero no dejaron de pensar en qué hubiera ocurrido si el congreso se hubiera realizado en Viña, Lo más probable es que estarían en cuarentena o con algún contagiado en el personal.
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"Con especial pena y sentimiento recibo la pérdida del pastor Mario Salfate; le agradezco lo mucho que hizo por nuestra ciudad, su trabajo permanente por los más necesitados. Lo conocí en la década del '90 cuando llegó a Los Andes y yo era concejal. Agradezco de él, la forma personal por acogerme, por su cercanía y sabios consejos y por haberme permitido compartir lindos momentos en su iglesia. Les envío mis condolencias a su familia, en especial a su distinguida esposa a quien conocí", recordó el alcalde de Los Andes, Manuel Rivera Martínez.
Distinguido como ciudadano destacado el año pasado, Mario Salfate sobresalió por su dedicación a rescatar personas de la droga, atendiendo casos en la cárcel, ayudando a damnificados de catástrofes naturales y proveyendo ayuda humanitaria.
"Quiero aprovechar de reconocer el esfuerzo y el trabajo que durante muchos años el pastor Mario Salfate dedicó a la Iglesia Evangélica Pentecostal, al trabajo que él lideró como obispo de esta iglesia y el reconocimiento que toda la ciudad le entrega y por eso lamentamos que dada las circunstancias no podamos compartir este momento de dolor con la familia", expresó el gobernador de Los Andes Sergio Salazar Vargas, quien también resaltó los esfuerzos de la familia del pastor en evitar los contactos con otros personas, haciendo primero una cuarentena voluntaria, antes de que fuera internado en el hospital.
Salazar mencionó que las tres personas, todas familiares, que tuvieron contacto con él, hicieron sus respectivas cuarentenas.