Biblioteca Patrimonial Recoleta Dominica
por Yvaín Eltit, presidente de la Sociedad de Folclor Chileno
La Orden de los Predicadores (Dominicos) fue fundada por el español Santo Domingo de Guzmán. Se ratificó por el Papa Honorio III el 22 de diciembre de 1216 mediante bula papal (documento especial de materias eclesiásticas o políticas). En 1550 el gobernador interino del virreinato peruano, Pedro de la Gasca, gestionó su llegada al territorio chileno en Tucumán (hoy Argentina) para apoyar las misiones de las tropas hispanas. Desde 1558 tuvieron sus terrenos en la Chimba (Recoleta), gracias a una hacienda donada por el matrimonio de los españoles Rodrigo de Quiroga e Inés de Suárez.
En 1753, el prior fray Manuel Acuña viajó a Roma (Italia) para pedir autorización al Papa Benedicto XIV para levantar el convento de la Recoleta Dominica. Regresó con la aprobación y los primeros libros de la colección de la biblioteca.
En 1886 se refaccionó el convento, dándole más amplitud y espacio a la biblioteca. La colección bibliográfica cumplía la tarea de aportar a la cotidiana intelectualidad del clero.
En 1998 los dominicos firmaron un contrato de comodato con la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM) para la cesión de la administración del convento y de las colecciones de la biblioteca a este ente público. Se abrió al público el 28 de noviembre de 2005 como Biblioteca Patrimonial Recoleta Dominica con entrada liberada. Se ubica en avenida Recoleta nº 683, Recoleta, Santiago.
Sus fondos bibliográficos y documentales van desde el siglo XVI hasta fines del XX. Se componen de libros, diarios y revistas; piezas documentales como folletos, mapas, fotografías y un archivo de música. La colección de la Recoleta Dominica posee unos 33.000 volúmenes y el total aproximado de colecciones, con los otros fondos bibliográficos. se eleva hasta 110.000 ejemplares.
Esta entidad realiza diversas actividades de difusión, tales como exposiciones, talleres, conversatorios y visitas guiadas. Su propósito es relevar el patrimonio bibliográfico y documental que protege, siendo el pilar de todas sus iniciativas.
Su actual directora, Raquel Abella López, señala: "Hoy la biblioteca tiene como principal desafío sensibilizar y educar sobre la importancia y valor del patrimonio bibliográfico en el contexto en que se inserta, tanto local como nacional. Al mismo tiempo, continúa velando por cumplir con su misión institucional, reforzando la custodia y conservación del destacado patrimonio bibliográfico y documental que resguarda". Más información en www.bibliotecadominica.gob.cl